Comunidades rurales enfrentan mayores barreras ante el envejecimiento poblacional

Problemas estructurales emergen en México a medida que el envejecimiento poblacional afecta a las comunidades rurales de manera desproporcionada. Según el informe "Observatorio Demográfico 2024: Perspectivas poblacionales y cambios demográficos acelerados en América Latina y el Caribe" de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), estas áreas enfrentan desigualdades significativas debido a la limitada infraestructura sanitaria, el acceso desigual a pensiones y la falta de programas de cuidado a largo plazo.

El informe señala que "el cambio de la estructura por edades de la población y la caída persistente de la fecundidad hacia niveles inferiores al de reemplazo plantean desafíos que se suman a los que ya existen en América Latina y el Caribe, donde hay una gran desigualdad desde el punto de vista socioeconómico y en materia de acceso a bienes y servicios del Estado".

Barreras en el acceso a servicios de salud afectan directamente a los adultos mayores en zonas rurales. La escasez de infraestructura y personal capacitado obliga a muchos a recorrer largas distancias para recibir atención médica básica. Esta situación, agravada por enfermedades crónicas y problemas de movilidad, deja a una parte significativa de la población sin acceso a cuidados esenciales. El informe refleja lo que el expresidente Andrés Manuel López Obrador afirmaba en su gobierno y se comprometió a mejorar. La CEPAL no señala avances en esta materia.

Asimismo, las condiciones laborales informales dificultan que los adultos mayores accedan a pensiones contributivas, lo que los obliga a depender de apoyos no contributivos insuficientes. La CEPAL enfatiza: "Es necesario garantizar el envejecimiento saludable de la población y ofrecer a todos, sobre todo a los grupos de menor ingreso, acceso a sistemas de salud y de protección social que reduzcan el impacto que la mayor demanda de cuidados de largo plazo de las personas mayores tiene sobre las familias" .

Por otro lado, las mujeres rurales mayores enfrentan una doble carga al asumir roles de cuidadoras en condiciones precarias. El informe advierte que "las mujeres rurales mayores son el grupo más afectado por la falta de políticas integrales, pues su rol como cuidadoras invisibiliza sus propias necesidades de cuidado y protección social".

Finalmente, países como Chile, Costa Rica y Cuba, según la CEPAL, se han posicionado como referentes en el desarrollo de sistemas de salud y protección social más equitativos. Estos avances contrastan con la situación de México, que enfrenta retos significativos para garantizar un envejecimiento digno, especialmente en sus comunidades rurales marginadas.