Foto: Axel Olivares (NotiPress)
Quintana Roo atraviesa una temporada de sargazo que ya dejó atrás cualquier registro anual previo. En lo que va de 2026, las autoridades estatales han retirado más de 105 mil toneladas métricas de esta alga de las costas del Caribe mexicano, una cantidad superior a las 92 mil 783 toneladas recolectadas durante todo 2025.
El volumen también acerca al estado a una estimación que, meses atrás, parecía corresponder a toda la temporada: alrededor de 119 mil toneladas. Con semanas todavía por delante, el comportamiento del sargazo mantiene abierta la posibilidad de que esa previsión sea rebasada.
El calendario todavía juega en contra
La llegada de sargazo no depende de una fecha fija de cierre. Óscar Rebora, secretario de Medio Ambiente de Quintana Roo, señaló que la temporada podría prolongarse hasta principios o mediados de octubre, aunque el comportamiento futuro continúa sujeto a factores naturales difíciles de anticipar. "Dependerá de los vientos, las corrientes y las mareas", afirmó el funcionario.
Playa del Carmen registra hasta ahora el mayor volumen recolectado entre los destinos del estado. El dato refleja la presión que enfrentan algunas de las playas con mayor actividad turística del Caribe mexicano, donde las labores de retiro deben mantenerse mientras siguen llegando nuevas masas de algas. En Puerto Morelos, esa continuidad ya forma parte de la rutina de quienes trabajan directamente en la limpieza de la costa.
Una acumulación que va más allá de la playa
El problema no termina con la presencia visible del alga sobre la arena. Cuando se acumula y comienza a descomponerse, el sargazo libera sulfuro de hidrógeno, un gas capaz de irritar las vías respiratorias y deteriorar la experiencia de visitantes y trabajadores en las zonas costeras.
Los científicos han asociado las floraciones extraordinarias con una combinación de cambios en las condiciones oceánicas y un mayor aporte de nutrientes, entre ellos nitrógeno y fósforo procedentes de fertilizantes y escurrimientos. Ese conjunto de factores ayuda a explicar por qué el Caribe ha enfrentado episodios cada vez más intensos durante la última década.
Del retiro a la búsqueda de aprovechamiento
El costo de retirar cantidades crecientes también ha impulsado propuestas para utilizar el sargazo como materia prima. La Secretaría de Medio Ambiente ha identificado proyectos orientados a transformarlo en fertilizantes, biocombustibles y bioplásticos, aunque el financiamiento público sigue concentrado principalmente en la limpieza.
Sebastián Aguilar de Alba, director de Tecnología e Innovación de Carbonwave, empresa que procesa sargazo, afirmó a Reuters que el aprovechamiento puede formar parte de la respuesta. "Creemos que una de las estrategias para mitigar el problema del sargazo es generar valor a partir de él", afirmó.
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