Ciudad de Buenos Aires,
Martín Olivera
Crédito foto: Gobierno de Argentina
Con un lugar cada vez más visible en la oferta energética, Argentina empezó a ganar espacio en una industria decisiva para el abastecimiento global. El país quedó en el puesto 15 del ranking mundial de productores de gas natural, un resultado que lo acerca al grupo de abastecedores con presencia creciente en el comercio energético.
El listado elaborado por Visual Capitalist, con base en datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos, ubicó a Argentina con una producción anual cercana a 48.000 millones de metros cúbicos. Esa cifra la coloca por encima de varios productores relevantes y la consolida como el principal referente gasífero de América del Sur.
La clasificación muestra cuánto gas natural produce cada país y ayuda a comparar su peso dentro de la oferta mundial. También funciona como una señal para importadores, operadores e inversores que siguen de cerca la capacidad de suministro de cada mercado.
Estados Unidos encabeza la clasificación con cerca del 25% de la producción mundial, seguido por Rusia, Irán y China. Detrás aparecen Canadá y Qatar, mientras Australia, Noruega, Arabia Saudita, Argelia, Malasia y Turkmenistán completan el grupo principal.
Fuera de ese núcleo, la producción baja con claridad y abre espacio para actores de escala intermedia con margen de expansión. En ese segmento aparece Argentina, junto con Egipto, Uzbekistán, Omán, Nigeria y Azerbaiyán, todos con volúmenes anuales cercanos a 40.000 millones de metros cúbicos.
Ese puesto no implica que el país compita todavía con las grandes potencias energéticas en volumen o infraestructura exportadora. Sí indica que dispone de una base productiva suficiente para aspirar a un papel más visible dentro del mercado mundial de gas.
La relevancia de esa posición también se entiende por el contexto del sector energético global. El gas natural mantiene una función importante en la generación eléctrica y en la industria, mientras varios países buscan reducir el uso del carbón.
Ese escenario amplía el valor de los productores capaces de ofrecer suministro relativamente estable y con potencial de crecimiento sostenido. Para Argentina, esa ventana depende menos del recurso disponible y más de la capacidad de convertirlo en producción exportable.
La Cámara de Exploración y Producción de Hidrocarburos (CEPH) sostiene que el país tiene recursos para cubrir la demanda interna de gas durante más de 200 años. En ese marco, la entidad afirmó: "por primera vez en la historia el país dispone de recursos para abastecer la demanda local y, a la vez, conformar una plataforma de exportación a gran escala destinada a abastecer la demanda mundial".
Ese potencial se apoya en Vaca Muerta y en la posibilidad de sumar gasoductos, plantas de licuefacción y otras obras logísticas. Sin esa infraestructura, el crecimiento productivo puede quedar limitado por cuellos de botella que frenan el acceso a nuevos mercados.
Las proyecciones del sector muestran la magnitud de lo que está en juego para la economía argentina. La CEPH estimó que las exportaciones de petróleo y gas podrían alcanzar 41.758 millones de dólares anuales hacia 2035 bajo un escenario de expansión.
El salto, de todos modos, no depende solo de perforar más pozos o elevar la producción en los yacimientos. También exige financiamiento, reglas previsibles y obras capaces de conectar el gas con centros industriales, puertos y terminales de exportación.