Ciudad de Buenos Aires,
Martín Olivera
Crédito foto: Martin Olivera (Composición/NotiPress)
La búsqueda del origen del hantavirus en el MV Hondius entrará en una fase de campo en Ushuaia. Equipos del Instituto Malbrán relevarán áreas vinculadas al itinerario previo de los primeros casos para reunir muestras, reconstruir exposiciones y contrastar datos ambientales.
El organismo forma parte de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud Dr. Carlos G. Malbrán, centro argentino de referencia en diagnóstico, vigilancia e investigación de enfermedades transmisibles. Su intervención permitirá sumar análisis especializados sobre roedores, circulación viral y posibles vínculos entre el brote y zonas naturales de Tierra del Fuego.
La investigación busca precisar si los primeros contagios ocurrieron antes del embarque del crucero polar, que zarpó de Ushuaia el 1 de abril. La Organización Mundial de la Salud registró nueve pasajeros y tripulantes afectados, mientras autoridades sanitarias mantienen seguimiento por el prolongado período de incubación.
En Ushuaia, los especialistas preparan operativos para capturar y analizar roedores en áreas asociadas al recorrido de los casos. El objetivo consiste en detectar si existen reservorios naturales del virus Andes y determinar el riesgo real de transmisión local.
Los estudios también incluirán la reconstrucción del historial de viaje de una pareja de ornitólogos neerlandeses, identificada entre los primeros casos sintomáticos. Ambos habían recorrido Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar, con actividades vinculadas a la observación de aves.
Por medio de análisis genómicos, la investigación buscará comparar la cepa del brote con variantes regionales. Laboratorios de Países Bajos, Reino Unido, Senegal, España y Sudáfrica recibieron materiales diagnósticos coordinados por Argentina y la Organización Mundial de la Salud.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades indicó que las muestras analizadas se vinculan con una misma fuente original de infección. También señaló que el virus corresponde a cepas andinas ya conocidas en Sudamérica, sin evidencia de una nueva variante.
La variante Andes tiene relevancia sanitaria porque es el único hantavirus descrito con potencial de transmisión interpersonal. En el sur de Sudamérica, su circulación fue documentada principalmente en regiones patagónicas de Argentina y Chile.
Desde Tierra del Fuego informaron que no registran casos desde la incorporación del hantavirus como enfermedad de notificación obligatoria en 1996. Las autoridades provinciales también indicaron que Santa Cruz, jurisdicción vecina, no registra casos desde hace siete años.
El ratón colilargo, identificado científicamente como Oligoryzomys longicaudatus, es un reservorio conocido del virus en bosques andinos patagónicos. La presencia de una subespecie en la isla fue mencionada por autoridades locales, aunque su potencial como reservorio permanece bajo estudio.
La intervención del Instituto Malbrán aportará evidencia ambiental, epidemiológica y genética sobre el brote registrado en el MV Hondius. Los resultados ayudarán a delimitar áreas de riesgo, ubicar posibles exposiciones previas y orientar la vigilancia sanitaria vinculada al hantavirus Andes.