Foto: VacaMuerta.ar
La compañía Vista Energy anunció la adquisición de la participación de Petronas en el bloque La Amarga Chica, ubicado en la formación no convencional de Vaca Muerta, en Argentina. Con esta transacción, la compañía informó que alcanzó una producción total de 120 mil barriles equivalentes de petróleo por día, convirtiéndose en la petrolera independiente más grande del país.
Dicha operación se cerró con un pago inicial de 900 millones de dólares en efectivo, a los que se sumarán dos pagos adicionales de 150 millones de dólares cada uno en 2029 y 2030. Vista comunicó la operación desde Wall Street, donde cotiza en el New York Stock Exchange (NYSE). Tras el anuncio, sus acciones subieron más del 6%, hasta alcanzar cerca de 43 dólares por unidad.
"Con esta adquisición ganamos una escala significativa en Vaca Muerta, incorporando un bloque premium con producción en crecimiento y bajos costos operativos, lo cual nos permite acelerar el plan de largo plazo y fortalecer nuestro perfil de generación de flujo de caja libre", señaló Miguel Galuccio, presidente y CEO de Vista. Asimismo, agregó: "Estoy convencido de que ésta es una oportunidad única para generar valor a largo plazo para nuestros accionistas".
La Amarga Chica inició operaciones en 2014 y comprende 46.594 acres dentro de la ventana de shale oil. El área cuenta con 247 pozos en producción y, según datos compartidos por la empresa, dispone de reservas probadas estimadas de 280 millones de barriles equivalentes de petróleo al cierre de 2023.
Durante el cuarto trimestre de 2024, La Amarga Chica produjo 79.543 barriles equivalentes por día, de los cuales 71.471 correspondieron a petróleo, de acuerdo con cifras de la Secretaría de Energía de Argentina. Vista estima que el bloque cuenta con un inventario de hasta 400 nuevas locaciones de pozos por perforar al 100% de participación.
La compañía, que desde 2018 invirtió más de seis mil millones de dólares en Argentina, compartirá ahora la propiedad del bloque con YPF, que mantiene el 50% restante y opera el activo. Esta es la primera adquisición realizada por Vista en la cual no actuará como operador.
En su presentación ante el NYSE, la empresa describió varios aspectos de la operación. Entre ellos, destacó la incorporación de activos con "bajos costos, altos márgenes, alta rentabilidad y generación de caja", y señaló que "el lifting cost, el margen de EBITDA ajustado y el rendimiento del capital promedio empleado de LACh están en línea con las métricas operativas y financieras de Vista para el año 2024".
Además, se detallaron sinergias operativas por la cercanía geográfica entre La Amarga Chica y el hub de desarrollo de Vista, junto con la incorporación de capacidad logística de evacuación. "Pepasa tiene aproximadamente 57,000 bbl/d de capacidad de transporte y 48,000 bbl/d de capacidad de despacho con destino de exportación de crudo en varios proyectos clave de midstream", indicó el documento.
En términos financieros, Vista registró ingresos totales por 1.647,8 millones de dólares en 2024, un aumento del 41% respecto a 2023. El lifting cost fue de 4,6 dólares por barril equivalente, por debajo de los 5,1 dólares del año anterior. El EBITDA ajustado alcanzó 1.092,4 millones de dólares, lo que representó un margen del 65%, mientras que el flujo de caja libre fue negativo en 92,9 millones de dólares.
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