SpaceX defiende su tecnología satelital Starlink como alternativa viable frente a la fibra óptica en el plan de banda ancha rural de Luisiana
La competencia entre tecnologías para llevar conectividad de alta velocidad a zonas rurales entró en una nueva fase con la objeción presentada por SpaceX al plan de expansión de banda ancha del estado de Luisiana. La empresa tecnológica argumentó que su sistema satelital Starlink, basado en una red de órbita terrestre baja (LEO), es una alternativa técnicamente viable frente a las redes de fibra óptica, que requieren infraestructura terrestre extensa.
En una carta enviada a la Oficina de Desarrollo de Banda Ancha y Conectividad de Luisiana, SpaceX expresó su desacuerdo con la decisión de otorgar el 91.5% de los fondos del programa federal BEAD (Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha) a proyectos basados exclusivamente en fibra óptica. La empresa señaló que esta distribución no considera los avances recientes en tecnología satelital ni cumple con los lineamientos de neutralidad tecnológica establecidos por la administración Trump.
La tecnología de Starlink opera con miles de satélites en órbita baja, lo que permite ofrecer conexión a internet sin depender de cables o instalaciones físicas en cada domicilio. En zonas remotas o de difícil acceso, esta solución puede implementarse más rápidamente y a menor costo que el tendido de fibra. Según la propuesta de SpaceX, sería posible conectar casi todas las ubicaciones elegibles en Luisiana por menos de 100 millones de dólares, en comparación con los 499 millones propuestos por el estado para cubrir 127,842 ubicaciones, de las cuales solo 10,327 serían servidas por Starlink.
El análisis técnico presentado por el estado identifica desafíos en la escalabilidad de las redes satelitales, como la saturación del espectro, interferencias ambientales como la cubierta arbórea, y la creciente competencia de tecnologías como 5G. Estas condiciones, según las autoridades, podrían limitar el rendimiento futuro de soluciones como Starlink en entornos densamente poblados.
No obstante, incluso el propio Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, ha indicado que Starlink está diseñado para atender áreas geográficas donde la instalación de infraestructura terrestre no es factible o presenta altos costos. Bajo ese contexto, la empresa alega que los estados deben evaluar todas las tecnologías disponibles bajo criterios comparables y sin sesgo hacia una solución específica.
El mayor receptor de fondos en el plan estatal fue el Consorcio Local de Fibra de Luisiana, asociado con T-Mobile, que recibió 378 millones de dólares. Como respuesta, SpaceX anunció que pedirá a la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) que rechace la propuesta si no se reestructura en línea con los principios de neutralidad tecnológica y eficiencia presupuestaria.