La empresa de movilidad tecnológica Waymo obtiene autorización para probar vehículos autónomos en NYC, en su entorno urbano más complejo hasta ahora
La empresa de tecnología Waymo obtuvo un permiso oficial para comenzar pruebas de vehículos autónomos en la ciudad de Nueva York, lo que marca la primera autorización de este tipo en la urbe. De acuerdo con declaraciones a TechCrunch, la compañía iniciará las pruebas de manera inmediata.
El permiso otorgado por el Departamento de Transporte (DOT) de la ciudad permite a Waymo desplegar hasta ocho vehículos Jaguar I-Pace en Manhattan y el centro de Brooklyn hasta finales de septiembre. Cada unidad deberá contar con un operador humano capacitado, con al menos una mano en el volante en todo momento. Los vehículos no podrán transportar pasajeros, ya que ello requiere una licencia adicional de la Comisión de Taxis y Limusinas (TLC) local.
Durante el periodo de prueba, Waymo tendrá la obligación de sostener reuniones regulares y entregar informes de datos al DOT, según confirmó la oficina del alcalde Eric Adams. La compañía opera actualmente en ciudades como San Francisco, Phoenix, Austin y Los Ángeles, pero esta será su primera experiencia en un entorno urbano tan denso y diverso como Nueva York.
El proceso de acercamiento comenzó en 2021, cuando Waymo utilizó sus vehículos Chrysler Pacifica para mapear manualmente la ciudad. Tras solicitar el permiso en junio de este año, la compañía mantuvo reuniones con legisladores y organizaciones locales, incluidas Mothers Against Drunk Driving, como parte de su estrategia para obtener la aprobación.
El permiso forma parte de un nuevo régimen de seguridad para vehículos autónomos lanzado por el alcalde Adams en 2024. Para obtenerlo, Waymo debió presentar un plan de pruebas ante el DOT, coordinarse con servicios de emergencia y demostrar las credenciales de los operadores de seguridad. Asimismo, la empresa ya cuenta con los permisos necesarios del Departamento de Vehículos Motorizados del estado de Nueva York.
Una vez que concluya el periodo de pruebas en septiembre, la empresa deberá solicitar una extensión si desea continuar con los ensayos en la ciudad.