Guyana celebra elecciones generales con amplia participación ciudadana mientras autoridades denuncian incidentes armados en la frontera y llaman a una jornada pacífica
Este lunes 1 de septiembre se celebran elecciones generales y regionales en Guyana, en un ambiente marcado por la expectativa política y la tensión fronteriza. Seis partidos participan en el proceso, entre ellos el gobernante Partido Progresista del Pueblo/Cívico (PPP/C) encabezado por Irfaan Ali, quien busca la reelección; la Alianza para la Unidad Nacional (APNU), liderada por Aubrey Norton; y el partido Invertimos en la Nación (WIN), encabezado por el empresario Azruddin Mohamed, sancionado en 2024 por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Vishnu Persaud, el director de la Comisión Electoral de Guyana, declaró el 31 de agosto que la institución está "plenamente preparada" para organizar los comicios. Según la información oficial, funcionan 2.070 colegios electorales atendidos por más de 11.000 funcionarios, y un padrón de 776.000 votantes está habilitado para ejercer el sufragio. La Comisión anticipó que los primeros resultados podrían conocerse el miércoles de septiembre si no se solicita un recuento, pero el anuncio definitivo está previsto para el jueves 4 de septiembre.
Durante los cierres de campaña, los candidatos se dirigieron a sus simpatizantes con mensajes de confrontación y promesas de gestión. Ali exhortó a los jóvenes a "no se dejen engañar" por los partidos rivales. Norton afirmó que su coalición "trabajará" para mejorar la vida de los ciudadanos. Mohamed aseguró ante una multitud: "ganaremos estas elecciones, saben que sus días han terminado".
La jornada electoral definirá al próximo presidente de la República, así como a los 65 miembros de la Asamblea Nacional y a los Consejos Democráticos Regionales, responsables de las diez divisiones administrativas del país. De acuerdo con la legislación vigente, el candidato del partido más votado será designado automáticamente como jefe de Estado.
El contexto político se desarrolla bajo incidentes relacionados con la disputa territorial del Esequibo. Previo a las elecciones, las fuerzas armadas y la policía de Guyana denunciaron "disparos" desde territorio venezolano contra una embarcación que trasladaba material electoral en el río Cuyuní, cerca de la localidad de Bamboo. El hecho se suma a la creciente tensión que persiste en la frontera.
Ali pronunció un discurso en vísperas de la elección en el que llamó a la paz y a la participación cívica. "Pido a cada guyanés, viva donde viva, apoye a quien apoye, lo joven o mayor que sea, que salga a votar este lunes. Háganlo con confianza, háganlo con dignidad y háganlo de forma que nuestra elección sea solo nuestra".
La controversia por el Esequibo tiene más de un siglo y enfrenta a Venezuela y Guyana por un territorio de 160.000 kilómetros cuadrados. Guyana defiende el laudo arbitral de 1899, mientras Caracas sostiene que el Acuerdo de Ginebra de 1966 anuló esa decisión y abrió la vía a una negociación. En 2023, la Corte Internacional de Justicia aceptó conocer el caso a petición de Georgetown, aunque Venezuela rechaza su jurisdicción.
El conflicto adquirió mayor intensidad tras el hallazgo de yacimientos petroleros en 2015 por parte de ExxonMobil. En 2024, Venezuela designó autoridades simbólicas para la zona en disputa, medida que Guyana calificó de provocación. Nicolás Maduro afirmó: "Irfaan Ali, presidente de Guyana, empleado de ExxonMobil, más temprano que tarde va a tener que sentarse conmigo a conversar y aceptar la soberanía venezolana".
La Cancillería venezolana respondió en agosto a un comunicado de Georgetown que advertía sobre la amenaza del crimen organizado trasnacional y mencionaba al presunto Cartel de los Soles. "La República Bolivariana de Venezuela rechaza con firmeza el infame comunicado del Gobierno de Guyana", señaló el mensaje.