Mientras se alista la firma del pacto Mercosur-UE, Lula concentra la atención desde Brasil con una cumbre propia con líderes europeos
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, no estará presente en la firma del acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea, prevista para el sábado 17 de enero en Asunción, Paraguay. En lugar de participar del acto junto a otros presidentes del bloque, Lula mantendrá hoy una reunión en Brasil con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa.
La presidencia brasileña explicó que la ceremonia había sido originalmente organizada como un evento ministerial, y que las invitaciones a los jefes de Estado llegaron "a última hora". Bajo ese argumento, Lula decidió mantener su agenda nacional sin alteraciones y convocó a los representantes europeos para un encuentro bilateral en Río de Janeiro.
El Consejo Europeo confirmó oficialmente la visita a Brasil, destacando que la presidencia de Lula en el Mercosur "fue crucial para impulsar las negociaciones del acuerdo" y reforzar la relación con la UE. La ausencia de Lula no fue presentada como un gesto político, aunque se produce en un momento de tensiones recientes dentro del Mercosur.
Geraldo Alckmin, vicepresidente de Brasil, subrayó el papel central de Lula en el proceso. "El presidente fue quien empujó todo el proceso. Su liderazgo y constancia fueron decisivos para destrabar un acuerdo que llevaba 25 años sin avances concretos", afirmó en una emisora local.
La ausencia de Lula en Asunción coincide con un nuevo episodio de tensión entre los gobiernos de Brasil y Argentina. El 6 de enero, la cuenta oficial de Javier Milei difundió un video donde se criticaba al régimen de Nicolás Maduro e incluía imágenes de Lula abrazando al mandatario venezolano. El montaje fue interpretado en Brasilia como una provocación directa hacia el presidente brasileño.
Cuatro días después, el gobierno de Brasil anunció que dejaría de representar diplomáticamente a Argentina en Venezuela, una función que cumplía desde agosto de 2024. Italia aceptó asumir esa responsabilidad, aunque no se especificó si el encargo será temporal o permanente. La decisión fue confirmada el 10 de enero por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil.
Durante la campaña electoral de 2023, Milei había calificado a Lula como "corrupto" y respaldado públicamente al entonces presidente Jair Bolsonaro. Si bien no se estableció una relación directa entre el cruce diplomático y la decisión de Lula de no asistir a la cumbre, la cercanía entre ambos episodios reavivó especulaciones en el plano regional.
Una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo surgirá del acuerdo Mercosur‑UE, con más de 700 millones de consumidores y cerca del 30% del PIB global. Su firma fue demorada en diciembre por objeciones de Francia e Italia, cuando Lula aún presidía el bloque. Finalmente, el Consejo Europeo aprobó el texto el 9 de enero, bajo la presidencia pro tempore de Paraguay.
Este viernes 16 de enero, Lula recibirá a Von der Leyen y a Costa en el Palacio de Itamaraty, antigua sede de la Cancillería brasileña. Mientras tanto, en Paraguay, se espera que los presidentes de Argentina, Uruguay y Paraguay posen mañana junto a los representantes europeos para formalizar la firma. La imagen final no incluirá al presidente de Brasil, uno de los principales arquitectos del acuerdo.