Colombia enfrenta déficit comercial con China, pero mejora la balanza gracias a inversiones en energías limpias y producción industrial sostenible
Durante 2025, Colombia registró un déficit en su balanza comercial de 16.377,3 millones de dólares FOB (Free On Board o Libre a Bordo), reveló el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Esta cifra representó un aumento respecto al déficit de US$10.806,7 millones FOB reportado en 2024.
El boletín técnico Importaciones 2025 publicado el 17 de febrero indica cómo las compras originarias de China concentraron el mayor peso en la balanza comercial, representando el 27,5% del total de las importaciones colombianas entre enero y diciembre de ese año. Estas sumaron 18.214,8 millones de dólares, consolidando a China como principal país de origen de bienes importados.
Teléfonos celulares, maquinaria pesada, vehículos de transporte y motocicletas encabezaron la lista de productos comprados a China. Las exportaciones colombianas hacia ese mercado continuaron siendo menores en valor, sin compensar el saldo negativo.
Según el presidente Gustavo Petro, la balanza comercial deficitaria de Colombia obedece a una matriz de exportaciones aún en transición. El mandatario explicó cómo el país exporta petróleo a precios bajos a Estados Unidos, mientras importa una gran cantidad de manufacturas desde China, lo cual genera el déficit comercial con ese país.
Además, el jefe de Estado planteó que una mayor inversión de China en energías limpias y en sectores industriales sostenibles contribuiría a mitigar este desbalance. También propuso reorientar las exportaciones hacia productos con mayor valor agregado que beneficien a las pequeñas y medianas empresas.
Petro señaló que el orden de prioridades en las exportaciones hacia China no debería centrarse en carne de res, producto escaso en el país, sino en bienes que generen ingresos en el ámbito rural. Mencionó como ejemplos el café, cacao, camarones, frutas selváticas, muebles de madera reforestada y productos derivados del coco.
Agregó que estos bienes podrían constituir una base sólida para ampliar las exportaciones, y afirmó que las dificultades para lograrlo se han originado más en Colombia a diferencia del país asiático. Además, manifestó su preocupación por obstáculos internos, como restricciones del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y los controles migratorios.
"Si hay un déficit comercial creciente con China, se puede mitigar, en la balanza de pagos, como ahora sucede con el turismo extranjero, pero con crecimientos tambien de turismo chino que debe llegar a Colombia, sin embargo, migración Colombia tiene sectores xenofóbicos contra China y el mundo árabe. Eso debe cambiar ya. Colombia debe abrirse al mundo porque es el centro del mundo", compartió el Presidente en X.
El informe del DANE también registró un aumento del 10% en las importaciones totales respecto al año anterior, alcanzando los 70.502,1 millones de dólares CIF. El grupo de manufacturas fue el principal impulsor del incremento, con un crecimiento del 11,7%, impulsado por compras de maquinaria y equipos de transporte.
Por otra parte, las importaciones de combustibles y productos de industrias extractivas disminuyeron 2,5%, reflejando menores compras de derivados del petróleo y minerales. Al mismo tiempo, el crecimiento en importaciones de maquinaria sugiere una reconfiguración progresiva del consumo hacia bienes de capital.
En su mensaje final, el presidente concluyó: "Exportar más a China de manera sostenible, aumentar el turismo chino y aumentar inversiones chinas en energías y producción industrial de China en Colombia, son los caminos para pasar a una balanza de pagos equilibrada."