Barbados, Qatar, Etiopía y Rumanía figuran entre los países donde Colombia instaló nuevas oficinas diplomáticas desde 2024
La apertura de 10 nuevas embajadas durante el gobierno de Gustavo Petro instaló un debate por el costo de ampliar la presencia diplomática del país. El monto destinado a esas sedes ronda los 17.561 millones de pesos colombianos, una cifra que volvió visible la discusión sobre el uso de recursos públicos en representación exterior. A ese valor se suman tres consulados nuevos, con lo que el gasto de instalación asciende a 19.513 millones de pesos colombianos.
De esas embajadas, dos fueron abiertas en 2024 y las ocho restantes en 2025. Las nuevas sedes quedaron ubicadas en Barbados, Guyana, Haití, Etiopía, Senegal, Arabia Saudita, Nueva Zelanda, Qatar, República Checa y Rumanía. Esa expansión se distribuyó entre el Caribe, África, Europa, Medio Oriente y Oceanía, con un alcance que amplió la red exterior colombiana en varias regiones.
El costo no termina en la instalación inicial. Un reporte citado sobre la ampliación de la planta del Ministerio de Relaciones Exteriores proyectó que estas nuevas embajadas podrían demandar 51.374 millones de pesos colombianos al año en salarios. El Decreto 1882 de 2023, expedido por la Cancillería, creó nuevos cargos para esa estructura diplomática, incluidos puestos de embajador y personal de apoyo en el servicio exterior.
Las cifras también abrieron preguntas sobre la prioridad de ese gasto frente a otras necesidades presupuestarias del Estado. Datos publicados por El Tiempo indican que Arabia Saudita concentra uno de los montos más altos entre las nuevas embajadas, mientras otras representaciones reportaban niveles muy bajos de ejecución al corte del informe citado. Ese contraste reforzó el interés público en cuánto cuesta abrir una sede y cuánto tarda en operar plenamente.
El debate no se limita al dinero. Otra parte de la discusión se concentró en quiénes ocupan los cargos diplomáticos y cómo se están cubriendo esas vacantes. De acuerdo con los dichos del representante Julio César Triana sostiene que, hasta diciembre de 2025, solo 22% de los embajadores colombianos pertenecía a la carrera diplomática, mientras 55% correspondía a nombramientos de libre designación presidencial. Esa composición añadió una dimensión política al costo de la expansión exterior.
A la cuenta de las embajadas se agregan tres consulados en Puerto Príncipe, Estambul y Río de Janeiro, cuyo montaje representó 2.257 millones de pesos colombianos. El total de 19.513 millones de pesos invertidos en nuevas oficinas diplomáticas quedó así como uno de los datos centrales de la discusión.