Foto: Joel González (Presidencia de Colombia)
El buque hospital Benkos Biohó inició su operación en el Pacífico colombiano tras su ceremonia de bautizo, consolidándose como una plataforma médica móvil destinada a ampliar la cobertura en zonas de difícil acceso. La embarcación apunta a atender a comunidades con menor acceso al sistema de salud mediante servicios especializados y atención integral.
Durante el acto realizado el 1 de abril de 2026 en el principal puerto del Pacífico, el presidente Gustavo Petro encabezó el evento y destacó el alcance social del proyecto. Según el mandatario, "Este buque hospital representa quizá nuestro mayor esfuerzo. Es una inversión de 87 mil millones de pesos del Gobierno nacional hacia el pueblo del Pacífico". De acuerdo a lo que pudo recopilar NotiPress, la declaración de construcción del buque se dio el 7 de diciembre de 2023 por parte del Ministerio de Salud y ya en 2024 se informaron avances.
En ese contexto, la embarcación forma parte de una estrategia estatal orientada a fortalecer el sistema preventivo de salud. El proyecto del buque hospital fue desarrollado por el Ministerio de Salud en conjunto con Cotecmar, entidad encargada de su diseño y construcción con tecnología nacional.
La ceremonia incluyó la designación de Rosmilda Quiñones Fajardo como madrina del buque hospital, reconocida partera afrocolombiana con trayectoria en salud comunitaria. Su participación simboliza la integración entre medicina científica y saberes tradicionales en regiones del litoral Pacífico, explicó el mandatario.
Respecto a su operación, el buque que demandó casi tres años de construcción, está equipado para navegar tanto en mar como en ríos, lo que permite su acceso a municipios de Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño. El presidente explicó que la embarcación llegará a zonas fluviales estratégicas, incluyendo ríos como Baudó, San Juan, Micay y Patía, ampliando la cobertura médica en territorios aislados.
Además de su movilidad, el Benkos Biohó cuenta con infraestructura clínica que incluye quirófano, consultorios especializados, salas de diagnóstico y equipos de imagenología. Entre los servicios disponibles se encuentran consultas en ginecología, pediatría, cardiología y odontología, así como procedimientos quirúrgicos y programas de vacunación.
En términos de capacidad, el buque puede albergar a 35 personas, entre tripulación y personal médico. También dispone de helipuerto y sistemas de transporte para trasladar pacientes desde zonas remotas hacia el centro médico flotante.
Por su parte, el impacto inicial contempla la atención de aproximadamente 150 mil habitantes en la región. Testimonios de usuarios reflejan el alcance inmediato del proyecto. Una paciente señaló: "me detectaron una enfermedad que me podrán tratar sin necesidad de ir a Cali, con los altos costos que ello implica. Gracias a quienes idearon esta herramienta, porque también mi hija tendrá la posibilidad de ser atendida aquí"
Su inicio de operaciones marca el despliegue del buque hospital hacia distintos municipios del litoral en los próximos días. Jorge Eliecer López, capitán de la embarcación, anunció el arranque de su recorrido regional, lo que permitirá activar de forma progresiva los servicios médicos en comunidades priorizadas.
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