Bogotá,
Martín Olivera
Crédito foto: Martin Olivera (Composición/NotiPress)
Marzo dejó a Colombia con una tasa de desocupación de 8,8%, el menor nivel para ese mes desde 2001. La cifra marcó una reducción anual de 0,8 puntos porcentuales frente al 9,6% registrado en marzo de 2025, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística.
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), informó el dato este jueves 30 de abril y completó el balance del primer trimestre. Con ese resultado, el país cerró los tres primeros meses de 2026 con un promedio nacional de desocupación de 9,6%.
La población ocupada llegó a 24,4 millones de personas durante marzo, con 650 mil trabajadores adicionales frente al mismo mes de 2025. Al mismo tiempo, la población desocupada disminuyó en 174 mil personas en el total nacional, mientras la tasa de ocupación avanzó 0,8 puntos porcentuales.
El avance laboral tuvo diferencias importantes entre sectores económicos, de acuerdo con la información publicada por la autoridad estadística. Administración pública, defensa, educación y atención de la salud humana sumaron 369 mil ocupados en un año, el mayor incremento entre las ramas medidas.
Las actividades financieras y de seguros también aumentaron su número de trabajadores, con 239 mil personas adicionales frente a marzo de 2025. En contraste, agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca redujeron 242 mil puestos, mientras la industria manufacturera tuvo 166 mil ocupados menos.
Trabajo por cuenta propia creció en 457 mil personas frente a marzo del año anterior y representó 42,4% del total de ocupados. Ese dato muestra la importancia de esta categoría dentro del mercado laboral colombiano, donde una parte relevante del empleo se mantiene fuera de estructuras asalariadas tradicionales.
La informalidad laboral alcanzó 55,6% de los ocupados en marzo de 2026, pese a una reducción anual de 2,1 puntos porcentuales. Ese indicador significa que más de la mitad de los trabajadores permanece fuera de esquemas laborales formales, con acceso limitado a garantías como contrato, seguridad social y prestaciones.
En el mercado laboral, hombres y mujeres mantuvieron diferencias en sus tasas de desocupación. La tasa de desocupación masculina fue de 7,1%, mientras la femenina llegó a 11,0% en marzo, con una diferencia de 3,9 puntos porcentuales, la más baja de la serie histórica disponible.
Las ciudades tuvieron resultados desiguales durante el trimestre comprendido entre enero y marzo de 2026. Quibdó registró la tasa de desocupación más alta, con 26,0%, seguida por Riohacha, con 14,7%, y Cartagena, con 13,8%, según el reporte estadístico.
En el extremo opuesto, Villavicencio registró 8,0%, Bucaramanga 8,4% y Manizales 8,5% durante el mismo periodo. Bogotá cerró el trimestre con una tasa de desocupación de 8,8%, por debajo del promedio nacional, mientras las 13 principales áreas metropolitanas subieron de 9,3% a 9,4%.
A nivel nacional, el desempleo juvenil alcanzó 17,0% durante el primer trimestre de 2026. En Quibdó alcanzó 33,2%, mientras Cartagena reportó 25,0% entre los jóvenes medidos por la encuesta, dos registros que reflejan diferencias territoriales dentro del mercado laboral.
El reporte de marzo confirmó una caída anual del desempleo y un aumento de la ocupación en Colombia. También documentó retos pendientes en informalidad, diferencias regionales, empleo juvenil y participación laboral femenina, dentro del balance laboral del primer trimestre de 2026.