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En un reciente desarrollo de corrupción federal, Satbir Thukral, exingeniero del Servicio de Impuestos Internos (IRS), aceptó la culpabilidad por recibir sobornos. Este caso destaca las fallas de supervisión de contratos federales, y Thukral admitió haber aceptado pagos en efectivo a cambio de favores con la adjudicación y supervisión de contratos del IRS.
La investigación, liderada por el FBI y el Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA), reveló la corrupción dentro de una agencia crítica, y Satbir Thukral, de 62 años, se enfrentará a una condena de hasta 15 años de prisión. Residente en Germantown, Thukral aceptó sobornos siendo ingeniero informático para el IRS, supervisando contratos de tecnología de la información.
Incluso, los documentos judiciales revelaron que en septiembre de 2018, Thukral comenzó a supervisar un subcontrato del IRS gestionado por la compañía 1. Desde octubre de ese año, solicitó pagos en efectivo al propietario de la empresa, conocido como Individuo 1. Estos pagos sumaron más de 120 mil dólares hasta 2020, representaban una parte de las ganancias del subcontrato. En febrero de 2021, cuando el Individuo 1 se negó a realizar más pagos, Thukral intentó extorsionar al individuo, amenazándolo con consecuencias económicas si no continuaba el flujo de dinero.
A principios de febrero de 2023, el Individuo 1, bajo la dirección de las autoridades, grabó una reunión con Thukral, donde el Individuo 1 le informó a Thukral que el FBI estaba investigando los retiros bancarios realizados para pagarle. El acusado, intentando obstruir la investigación, le ordenó al individuo 1 mentirle al FBI sobre la naturaleza de los retiros. Para ayudar en esta maniobra y ocultar los pagos, Thukral devolvió una parte del dinero recibido del Individuo 1 ese mismo día.
Por otro lado, en un esquema separado, en julio de 2022, Thukral recibió aproximadamente 2 mil 800 dólares en efectivo de un gerente de un contratista principal del IRS. Este pago fue realizado parcialmente a cambio de facilitar el empleo a dos personas poco calificadas en otros subcontratistas del IRS con los que el gerente tenía vínculos. El gerente también creyó que Thukral, quien estaba en proceso de ser seleccionado para un panel donde evaluaría ofertas para un contrato del IRS valorado en 200 millones de dólares, podría influir en las valoraciones a su favor.
No obstante, el acusado tiene cargos por aceptar sobornos como funcionario público y enfrentará una pena máxima de 15 años de prisión. La sentencia será determinada por un juez de un tribunal federal de distrito, quien tomará en cuenta las pautas de sentencia de Estados Unidos y otros factores legales. El anuncio fue realizado por Nicole Argentieri, fiscal general adjunta principal de la División Penal del Departamento de Justicia; Erek Barron, fiscal federal para el Distrito de Maryland; David Sundberg, subdirector a cargo de la Oficina de Campo del FBI en Washington; y Andrew McKay, agente especial a cargo del Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA).
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