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Los 32 países miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) acordaron liberar 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas para compensar la interrupción del suministro provocada por el cierre del Estrecho de Ormuz. La medida constituye el mayor desbloqueo de reservas coordinado por la organización desde su creación en 1974.
La decisión se anunció el miércoles 11 de marzo mediante una declaración en video del director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. El funcionario informó que la liberación del crudo busca estabilizar el mercado energético internacional ante la reducción del flujo de hidrocarburos procedentes del Golfo Pérsico.
"Los países de la AIE pondrán 400 millones de barriles de petróleo (...) a disposición del mercado para compensar la pérdida de suministro por el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz", declaró Birol. Según explicó, la decisión fue adoptada "por unanimidad" por los 32 países miembros de la agencia.
El Estrecho de Ormuz es uno de los puntos de tránsito energético más relevantes del mundo. Antes del conflicto actual, por esta vía marítima circulaban aproximadamente 15 millones de barriles diarios de petróleo y cerca de 5 millones de barriles de derivados, volumen equivalente a alrededor del 25% del crudo transportado por mar a nivel global.
Estrecho de Ormuz se ubica entre las costas de Emiratos Árabes Unidos, Omán e Iran. Fuente: Google Maps
Datos difundidos por la AIE indican que el bloqueo redujo las exportaciones de petróleo y derivados a menos del 10% del volumen que se transportaba previamente por ese corredor estratégico. La interrupción del tránsito también afecta al gas natural licuado (GNL), ya que cerca del 20% del suministro mundial procede del Golfo Pérsico, principalmente desde Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
La organización explicó que la liberación de reservas estratégicas constituye un mecanismo diseñado para responder a emergencias energéticas internacionales. Estas reservas fueron creadas tras la crisis petrolera de 1973 con el objetivo de asegurar suministro en situaciones excepcionales de interrupción del mercado.
Birol recordó que "la seguridad energética es el mandato fundador de la AIE", y señaló que en crisis anteriores la agencia coordinó acciones similares. "En el pasado hubo perturbaciones en el mercado ya había tomado medidas colectivas para ofrecer suministro adicional", afirmó el directivo al referirse a intervenciones anteriores.
Desde su creación, la AIE activó este mecanismo en cinco ocasiones previas. Las intervenciones más recientes ocurrieron en marzo y abril de 2022, cuando los países miembros liberaron reservas para contener la tensión en los mercados energéticos tras la invasión rusa de Ucrania.
El volumen anunciado ahora representa aproximadamente un tercio de las reservas estratégicas acumuladas por los países miembros, estimadas en cerca de 1,200 millones de barriles. Las normas de la AIE obligan a cada país integrante a mantener reservas equivalentes a al menos 90 días de importaciones de petróleo, almacenadas por gobiernos o por la industria.
Además de la interrupción del tránsito marítimo, el conflicto en la región generó daños en infraestructuras energéticas del Golfo Pérsico. Algunos países productores comenzaron a reducir su producción ante la imposibilidad de exportar el crudo acumulado.
El bloqueo también afecta al transporte marítimo internacional. Buques petroleros y metaneros enfrentan restricciones de navegación en la zona, lo que limita el flujo de hidrocarburos hacia mercados globales, especialmente en Asia, región que recibe la mayor parte del petróleo transportado por el estrecho.
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