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La captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses marcó un giro decisivo en la crisis venezolana, pero no resolvió uno de sus problemas más persistentes: los presos políticos. A pesar de los cambios en la cúpula del poder, organizaciones defensoras de derechos humanos advirtieron que los detenidos por motivos políticos siguen bajo custodia del Estado, en condiciones críticas y sin garantías de liberación inmediata.
Según el último informe publicado por Foro Penal, al 29 de diciembre de 2025, se contabilizaban 863 presos políticos en Venezuela. De ese total, 687 son civiles y 176 militares; 755 son hombres, 106 mujeres y un adolescente. La ONG también documentó la presencia de 86 detenidos extranjeros, entre los que se encuentran ciudadanos de Argentina, España e Italia.
Las detenciones se intensificaron tras las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024, en las que se denunció fraude electoral y se produjeron masivas protestas en todo el país. De acuerdo con cifras oficiales, más de 2.400 personas fueron arrestadas en apenas dos semanas. Estos datos superan los registros de todo el ciclo de protestas de 2017.
"En estos momentos de incertidumbre, hacemos un llamado al estricto respeto a la vida y a la integridad física de las personas presas con fines políticos en Venezuela", declaró Gonzalo Himiob, director de Foro Penal, en un comunicado difundido tras el ataque estadounidense. La organización también alertó sobre un incremento en el aislamiento de los detenidos y la falta de información sobre su estado de salud.
Pese a la liberación reciente de 105 personas vinculadas a causas políticas, la situación de fondo no cambió, afirman voceros de distintas organizaciones. En el balance más reciente, Foro Penal también señaló que desde 2014 documentaron 18.612 detenciones por motivos políticos. Además, al menos 17 presos fallecieron bajo custodia estatal en circunstancias no esclarecidas.
El nuevo gobierno provisional, encabezado por Delcy Rodríguez, no emitió una declaración oficial sobre la situación de los detenidos. En cambio, Rodríguez compartió un mensaje en redes sociales en el que expresó: "Venezuela reafirma su vocación de paz y de convivencia pacífica".
Desde Estados Unidos, el presidente Donald Trump declaró el 5 de enero que la liberación de los presos políticos no está actualmente entre sus prioridades. "No hemos llegado a eso. Ahora mismo lo que queremos es arreglar el petróleo, arreglar el país, traerlo de vuelta y tener elecciones", afirmó en una entrevista con The Atlantic.
En el ámbito internacional, crece la presión de gobiernos y organismos que exigen claridad sobre el destino de los detenidos. Mientras tanto, el Foro Penal mantiene su sistema de guardia activa y refuerza el contacto con las familias, ante el temor de que las condiciones de reclusión se deterioren aún más.
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