Foto: Instagram: Alex Saab
Álex Saab, empresario colombiano de 54 años, fue detenido en Caracas el 4 de febrero de 2026, según reportes de inteligencia citados por medios internacionales. La operación fue ejecutada por el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (Sebin) con apoyo de agencias de Estados Unidos en el contexto de investigaciones contra redes financieras del dictador Nicolás Maduro. Hasta ahora, las autoridades venezolanas no emitieron un comunicado oficial.
Saab nació en Barranquilla en 1971 y desarrolló su carrera profesional a partir de inicios de los años 2000, consolidándose como empresario en actividades de importación y exportación. La cercanía de Saab con el chavismo se hizo evidente cuando obtuvo contratos públicos significativos con el Estado venezolano, especialmente en programas como los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), mecanismo clave en la provisión de alimentos subsidiados en Venezuela.
Documentos oficiales y judiciales de Estados Unidos señalan que Saab utilizó empresas fachada y complejas triangulaciones financieras para mover fondos públicos hacia cuentas en el extranjero. El Departamento de Justicia de Estados Unidos lo acusó de lavar alrededor de 350 millones de dólares mediante operaciones asociadas al régimen, e imputó cargos como conspiración para lavado de dinero y fraude.
En junio de 2020, Saab fue arrestado en Cabo Verde durante una escala técnica de vuelo rumbo a Irán. Esa detención se efectuó en cumplimiento de un aviso rojo de Interpol solicitado por autoridades estadounidenses. Tras varios procesos judiciales en África, su extradición hacia Estados Unidos fue aprobada y concretada en octubre de 2021.
Durante su detención en Estados Unidos, Saab enfrentó cargos relacionados con lavado de dinero y manejo irregular de contratos estatales venezolanos. Su defensa sostuvo en distintas instancias que actuaba como enviado especial del gobierno venezolano con presunta inmunidad diplomática, argumento que no fue aceptado por tribunales ni por las autoridades de Cabo Verde.
En diciembre de 2023, Saab fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y el gobierno de Venezuela, que incluyó la liberación de ciudadanos estadounidenses detenidos en Caracas. A su retorno, el dictador Maduro lo nombró ministro de Industrias y Producción Nacional en octubre de 2024, cargo que ocupó hasta enero de 2026 cuando la administración transicional de Delcy Rodríguez lo destituyó con motivo de una reestructuración del gabinete tras la captura del propio Maduro.
Diversas investigaciones en América y Europa también abordaron el rol de Saab en operaciones financieras. Su figura apareció en múltiples filtraciones periodísticas sobre operaciones financieras, incluyendo contratos cuestionados por sobreprecios e incumplimientos.
En el operativo donde fue detenido nuevamente, también se reportó que fue arrestado el empresario Raúl Gorrín, otro empresario vinculado al entorno político venezolano.
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