Foto: X @FAANews
El gobierno de Estados Unidos descartó que el nuevo sistema inteligente SMART de la Administración Federal de Aviación (FAA) estuviera involucrado en la interrupción nacional de comunicaciones aéreas del 13 de noviembre de 2026. Las autoridades identificaron problemas de sobrecarga de datos en una infraestructura analógica antigua.
Durante una conferencia de prensa, Sean Duffy, secretario de Transporte estadounidense, explicó que la interrupción afectó una red de telecomunicaciones conocida como TDM (multiplexación por división de tiempo), utilizada en instalaciones de control de tráfico aéreo. Según el funcionario, el sistema comenzó a presentar problemas después de recibir una carga de datos que superó su capacidad operativa.
La explicación representa un cambio respecto de las primeras declaraciones oficiales, cuando las autoridades todavía contemplaban distintas hipótesis, incluida una eventual relación con inteligencia artificial. Duffy abordó específicamente las preguntas sobre SMART y aseguró que su funcionamiento no pudo intervenir en los equipos afectados.
Según el secretario, el sistema SMART opera de manera independiente de los sistemas STARS y ERAM, utilizados en la gestión del tráfico aéreo. Al no existir una conexión operativa entre el nuevo sistema y esas plataformas, sostuvo que no había posibilidad de que SMART hubiera provocado la interrupción.
Esta tecnología recibe información sobre el espacio aéreo y permite elaborar recomendaciones relacionadas con trayectorias de aeronaves y condiciones meteorológicas. Sin embargo, las decisiones operativas permanecen bajo responsabilidad humana: los controladores pueden aceptar o rechazar las sugerencias generadas por el sistema.
Su distinción resulta relevante porque el uso de herramientas inteligentes en la gestión aeronáutica no implica necesariamente que estas intervengan directamente en las comunicaciones o ejecuten decisiones sobre el tráfico aéreo. SMART proporciona información para apoyar a los operadores, sin estar integrado a las plataformas que presentaron los problemas técnicos, refirió el funcionario.
Otro elemento señalado por el secretario fue el comportamiento de las instalaciones modernizadas. Los centros de control que ya habían migrado de redes analógicas a tecnología digital basada en protocolo IP no experimentaron las fallas reportadas en la infraestructura antigua.
Modernización
Esta diferencia llevó al funcionario a insistir en la necesidad de completar la modernización tecnológica del sistema estadounidense de control aéreo. Duffy describió curiosamente la permanencia de configuraciones de red de los años ochenta, software de los noventa y equipos de radar desarrollados décadas atrás, algunos de los cuales utilizan componentes que ya no se fabrican.
Esta interrupción obligó a activar procedimientos de emergencia y suspender temporalmente los despegues. De acuerdo con el secretario, más de 3,500 aeronaves fueron llevadas a tierra de manera segura, mediante la coordinación de pilotos y controladores, incluso durante periodos en los que las comunicaciones no funcionaban con normalidad.
Aunque las autoridades consiguieron restablecer las operaciones después de revisar y reiniciar los sistemas, Duffy reconoció que todavía trabajan para determinar qué desencadenó la sobrecarga y cómo prevenir incidentes similares.
El funcionario también advirtió que podrían presentarse nuevas interrupciones mientras permanezcan operativas las redes antiguas. Recordó antecedentes de problemas de comunicaciones en Nueva York y Newark como parte de los riesgos asociados a la infraestructura pendiente de actualización.
Para las autoridades, SMART queda sin relación con una posible falla de la inteligencia artificial en el control aéreo. La investigación continúa concentrada en las circunstancias de la falla analógica, la saturación de la red infraestructura.
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