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Si se quiere colonizar la Luna, se requerirá una enorme cantidad de materiales para crear infraestructura lo suficientemente segura para resguardar a futuros exploradores. Este es uno de los desafíos más grandes para los científicos quienes señalan los altos costos para enviar materiales de cualquier tipo desde la Tierra. Es por eso que para algunos coordinadores de misiones espaciales la solución es construir dichos elementos en la Luna a partir de los recursos que se encuentren allí.
Para eso, la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, en China, acaba de presentar una ambiciosa propuesta: mediante una mezcla de sedimentos que simula suelo lunar, se pueden construir ladrillos de hormigón, tres veces más fuertes que los materiales de la Tierra. Además, la forma en que se fabriquen puede ayudar a ensamblarlos sin la necesidad de herramientas sofisticadas.
Estos bloques de hormigón lunar se crearon en los laboratorios de la Universidad a partir de cinco composiciones de sedimentos que se encuentran en la Luna. En la superficie del satélite natural de la Tierra se encuentra una combinación de roca basáltica, brechas, vidrio volcánico, fragmentos de meteoro y polvo extremadamente fino. De hecho, estos materiales pueden separarse para obtener elementos esenciales como oxígeno, silicio, aluminio, calcio, magnesio, hierro, titanio, sodio y potasio.
Del mismo suelo desde donde se conseguirán los bloques, es posible también obtener agua combustible y materia prima para las celdas solares de los laboratorios. La Academia china afirmó que su plan es obtener estos recursos a partir de la fundición del suelo lunar. Bajo este método se podría incluso producir botellas de agua potable a partir de recursos lunares.
El material diseñado en la Tierra será enviado en la nave espacial Tianzhou-8. De acuerdo con la agencia de noticias Xinhua, los científicos chinos revisarán el rendimiento mecánico y térmico de los ladrillos lunares, así como su capacidad para bloquear la radiación cósmica. Si todo sale según lo planeado, los ladrillos habrán ido y regresado de la Luna para finales de 2025.
Todos estos planes en la Luna deben sumarse a la reciente propuesta de interconexión entre la Tierra y el satélite. Wu Weiren, jefe del programa de exploración lunar de China, adelantó en abril de 2024 que el país busca crear una infraestructura de investigación en la superficie del satélite, en su órbita y, finalmente, una central para viajes directos.
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