Ciudad de México,
Martín Olivera
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Por primera vez, científicos confirmaron la presencia de mosquitos silvestres en Islandia, nación que hasta ahora figuraba entre los pocos países sin registros naturales de esta especie. El hallazgo fue informado por el Instituto de Ciencias Naturales de Islandia, tras la identificación de tres ejemplares en una propiedad privada cercana a Reikiavik.
La detección ocurrió gracias a una práctica casera del aficionado a los insectos Bjorn Hjaltason, quien desde hace años utiliza un método conocido como "cuerda de vino" para atraer polillas. Según Matthias Alfredsson, entomólogo del Instituto, Hjaltason notó un insecto inusual y le envió una imagen para su análisis. Alfredsson se trasladó al lugar y corroboró la sospecha. "Es la primera vez" que se encuentran mosquitos en la naturaleza silvestre de Islandia, escribió Alfredsson en un correo electrónico.
En total se encontraron tres ejemplares, dos hembras y un macho, que fueron resguardados por el investigador. "Actualmente están guardados en mi congelador", señaló Alfredsson.
La especie identificada fue Culiseta annulata, un tipo de mosquito capaz de resistir temperaturas bajo cero. De acuerdo con el Instituto de Ciencias Naturales, esta variedad ya habita en otras zonas del norte de Europa.
Ante este hecho, los investigadores debaten si se trata de una aparición esporádica o el inicio de una nueva población estable. "Con solo tres ejemplares encontrados", dijo Gísli Már Gíslason, profesor emérito de la Universidad de Islandia, "supongo que es una llegada muy reciente". El investigador indicó que este tipo de colonización podría avanzar con rapidez, como ocurrió con los jejenes (Ceratopogonidae), detectados hace una década y actualmente extendidos por todo el país.
La detección ocurre en un contexto de transformación ambiental y aumento del flujo internacional. "El número de insectos aumenta con el incremento del calor", declaró Gíslason. Además, señaló que el tráfico de aviones, cruceros y barcos de carga brinda a los insectos nuevas oportunidades de entrada. Esta tendencia, según especialistas, podría estar vinculada tanto al cambio climático como a la globalización.
El entomólogo neerlandés Bart Knols, fundador de MalariaWorld, afirmó: "No debería sorprendernos que aparezcan mosquitos en lugares muy extraños". Incluso si su presencia es temporal, podrían adaptarse y reproducirse en el entorno islandés.
Si bien no se puede descartar que haya habido otros casos no registrados, Alfredsson explicó que la vigilancia sobre insectos en Islandia es amplia. Si existió una población anterior, concluyó, probablemente se extinguió antes de consolidarse.