Ciudad de México,
Patricia Manero
Crédito foto: Gecko Robotics
La Marina de Estados Unidos firmó un contrato de hasta 71 millones de dólares con Gecko Robotics para implementar robots y sistemas de monitoreo. Estos sistemas permitirán mejorar el mantenimiento de su flota y aumentar la disponibilidad operativa de sus buques. El acuerdo contempla el uso de tecnología para generar réplicas digitales de embarcaciones y anticipar fallas.
El convenio, anunciado el martes 17 de marzo de 2026, corresponde a un contrato de entrega y cantidad indefinidas (IDIQ) con duración de cinco años. Inicia con una adjudicación de 54 millones de dólares y contempla un límite máximo de 71 millones. La implementación comenzará en 18 buques de la Flota del Pacífico de Estados Unidos.
Gecko Robotics, empresa con sede en Pittsburgh, proporcionará robots y sensores para inspeccionar estructuras navales. Estos dispositivos recorrerán distintas áreas de los barcos para recolectar datos que permitan construir representaciones digitales detalladas, conocidas como gemelos digitales.
Jake Loosararian, fundador y director ejecutivo de la empresa, explicó a TechCrunch el alcance operativo del sistema. "Una vez que se crea esa representación digital mediante sistemas robóticos del estado de salud de estos activos, e incluso la digitalización del entorno en sí, se puede acelerar la toma de decisiones y las reparaciones", afirmó Loosararian.El uso de estos modelos digitales permitirá a la Marina monitorear en tiempo real el estado de sus activos. Según la información proporcionada, el software asociado analizará los datos recopilados y recomendará acciones de mantenimiento antes de que ocurran fallas críticas.
Actualmente, cerca del 40% de la flota naval estadounidense no se encuentra disponible debido a largos ciclos de mantenimiento. El objetivo institucional establece alcanzar un 80% de disponibilidad operativa para el año 2027 mediante la reducción de tiempos fuera de servicio. El costo anual del mantenimiento naval representa una carga significativa. "Se trata de entre 13.000 y 20.000 millones de dólares anuales en mantenimiento", dijo Loosararian. La cifra refleja el impacto financiero que busca atender el nuevo acuerdo.
La relación entre Gecko Robotics y la Marina se desarrolló durante los últimos cuatro años. El vínculo comenzó tras el interés de un ingeniero portuario en Japón, lo que derivó en una evaluación técnica y en la implementación de un plan de mantenimiento preventivo que consolidó la colaboración.
El sistema propuesto busca identificar problemas estructurales sin necesidad de retirar completamente los buques del servicio. "Se trata de construir un modelo dinámico que garantice la reducción del tiempo que estos activos permanecen fuera de servicio", afirmó Loosararian. El acuerdo también responde al envejecimiento de los activos navales. "Y estos activos tampoco se están volviendo más jóvenes", señaló el directivo.
El despliegue de robots y gemelos digitales iniciará con unidades específicas de la Flota del Pacífico, lo que permitirá evaluar su impacto en los ciclos de mantenimiento y en la disponibilidad operativa de la Marina estadounidense.