Foto: GoFundMe
La restricción de acceso a Rancho Santa Elena, un proyecto de conservación ambiental ubicado en Huasca de Ocampo, Hidalgo, ha provocado la cancelación de reservaciones y actividades turísticas, además de dificultades para mantener las operaciones destinadas al cuidado del bosque. De acuerdo con sus responsables, la colocación de una reja en un camino público desde el 31 de agosto impide el ingreso vehicular y también ha limitado el paso peatonal de visitantes.
El proyecto cuenta con más de 40 años de trabajo dedicado a la protección de la biodiversidad, la investigación, la educación ambiental y la colaboración con comunidades cercanas. Desde 2021, tiene el reconocimiento de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) como Área Destinada Voluntariamente a la Conservación (ADVC).
La situación afecta directamente al modelo de turismo sostenible mediante el cual Santa Elena obtiene parte de los recursos necesarios para financiar sus actividades ambientales. Las cancelaciones de reservaciones y la imposibilidad de recibir visitantes han reducido las oportunidades de generar ingresos para mantener las instalaciones, cuidar el ecosistema y dar continuidad a los programas de conservación.
El área protegida comprende más de mil hectáreas de bosque de pino-encino en la Sierra de las Navajas. En este territorio se han registrado más de 315 especies de plantas, 104 de aves, 19 de reptiles, siete de anfibios y 15 de mamíferos, además de más de 180 especies de hongos.
La continuidad de estas actividades requiere recursos para el mantenimiento del bosque, el funcionamiento de las instalaciones y el desarrollo de programas de investigación y educación ambiental. Por ello, las restricciones de acceso representan una dificultad que trasciende las cancelaciones turísticas y alcanza las labores de conservación.
Ante este escenario, los responsables de Rancho Santa Elena buscan resolver la situación mediante vías legales e institucionales, sin recurrir a confrontaciones. Mientras avanzan esas gestiones, el proyecto debe afrontar los gastos indispensables para continuar funcionando.
Como parte de las medidas para sostener sus operaciones, lanzaron una campaña de recaudación en GoFundMe denominada Ayuda a proteger Santa Elena y su proyecto de conservación, con una meta de 500 mil pesos.
Los recursos solicitados se destinarán a cubrir gastos de conservación y operación, defensa legal, gestión institucional, trabajo comunitario y continuidad de los programas de investigación y educación ambiental.
"Las donaciones de esta campaña nos ayudarán a cubrir los gastos indispensables para mantener la operación de Santa Elena y continuar nuestro trabajo de conservación mientras resolvemos esta situación", explican los organizadores de la colecta.
Rancho Santa Elena también funciona como Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA), por lo que sus actividades están vinculadas tanto con la protección del ecosistema como con el conocimiento de las especies que habitan en la región.
La campaña permanece como una alternativa de financiamiento para mantener estas labores mientras sus responsables buscan recuperar las condiciones de acceso necesarias para desarrollar las actividades turísticas y ambientales.
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