Foto: Sergio F Cara (NotiPress/Composición)
Un estudio realizado por científicos de la Universidad McGill, en Canadá, reveló que el embarazo puede desencadenar una inmunidad natural que protege contra infecciones graves de gripe. Contrario a la creencia general de que las mujeres embarazadas son más vulnerables a las infecciones, la investigación mostró que durante la gestación el sistema inmunológico se adapta para bloquear la propagación del virus de influenza A hacia los pulmones, donde este puede causar complicaciones severas.
Según el Dr. Maziar Divangahi, profesor de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de McGill: "Nuestros resultados son sorprendentes debido al dogma actual, pero tienen sentido desde una perspectiva evolutiva. La madre necesita mantenerse sana para proteger a su bebé en desarrollo, por lo que el sistema inmunológico se adapta para proporcionar defensas más fuertes".
Utilizando un modelo de ratón, los investigadores identificaron un tipo específico de célula inmune que, durante el embarazo, se activa en la cavidad nasal y produce una molécula clave para fortalecer las defensas antivirales en las vías respiratorias superiores. Julia Chronopoulos, autora principal del estudio, destacó la relevancia del hallazgo: "Esta inmunidad natural durante el embarazo podría cambiar la forma en que pensamos sobre la protección contra la gripe para las futuras madres".
La Agencia de Salud Pública de Canadá recomienda que las mujeres embarazadas se vacunen contra la gripe para evitar complicaciones graves. Sin embargo, los nuevos datos podrían allanar el camino para el desarrollo de vacunas más específicas, así como tratamientos nasales que aprovechen esta respuesta inmunológica natural.
Futuras aplicaciones en vacunas y tratamientos antivirales
De acuerdo con el Dr. James Martin, otro de los autores principales, los beneficios del descubrimiento podrían extenderse más allá del embarazo. Según Martin, las moléculas protectoras, como la interleucina-17, podrían ser replicadas en la población general, abriendo la puerta a nuevos tratamientos que reduzcan el riesgo de complicaciones en enfermedades como la gripe y la Covid-19.
Este innovador enfoque busca controlar las respuestas inmunitarias desreguladas, lo que podría ser clave para prevenir daños pulmonares graves en infecciones virales. El estudio fue financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y plantea esperanzas para mejorar la salud de las futuras madres y de la población en general.
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