Foto: Sergio F Cara (NotiPress)
El éxito en la atención médica depende de múltiples factores, como la detección temprana de enfermedades, el control adecuado de condiciones crónicas y el cumplimiento de los tratamientos prescritos. Sin embargo, estos procesos enfrentan barreras frecuentes, como la dificultad para diagnosticar enfermedades en etapas iniciales o el incumplimiento de las pautas de medicación por parte de los pacientes. Ante estos desafíos, la ingeniería biomédica se consolida como un aliado crucial en la mejora de los sistemas de salud.
Giovanni Traverso, destacado gastroenterólogo del Brigham and Women’s Hospital y profesor en el Departamento de Ingeniería Mecánica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), lidera iniciativas que integran la medicina y la ingeniería para diseñar soluciones innovadoras. Según Traverso, esta combinación de disciplinas tiene un enorme potencial transformador. "La unión de estos dos ámbitos es lo que realmente puede ayudar a transformar y acelerar nuestra capacidad de desarrollar nuevos dispositivos biomédicos o nuevas terapias para una variedad de enfermedades", explicó.
Traverso, quien vivió su infancia en Perú antes de emigrar a Canadá en los años 80, desarrolló su interés por la ciencia desde joven. "En la escuela secundaria, tuve la increíble oportunidad de pasar tiempo en un laboratorio", recordó. "Realmente me enamoré de la genética molecular y esa capacidad de investigar un problema muy específico, con la esperanza de que esos avances eventualmente ayudaran a la gente".
Luego de completar su formación médica en la Universidad de Cambridge y realizar un doctorado en ciencias médicas en la Universidad Johns Hopkins, Traverso continuó su especialización en la Facultad de Medicina de Harvard. Allí completó su residencia en medicina interna en el Brigham and Women’s Hospital y su beca de formación en gastroenterología en el Hospital General de Massachusetts. Más tarde, profundizó en la ingeniería biomédica durante su investigación posdoctoral bajo la dirección de Robert Langer, reconocido pionero en el campo.
En la actualidad, Traverso encabeza proyectos en el Laboratorio de Ingeniería Traslacional del MIT, enfocados en el desarrollo de dispositivos biomédicos avanzados. Su equipo trabaja en sistemas innovadores de administración de medicamentos diseñados para mejorar la adherencia a tratamientos y garantizar la seguridad de las terapias, así como en pruebas diagnósticas que permiten la detección temprana de enfermedades. "El departamento de ingeniería mecánica es un lugar fantástico para trabajar con estudiantes y profesores en el desarrollo de la próxima generación de dispositivos médicos", comentó Traverso.
Además de su impacto en los pacientes, Traverso busca inspirar a las futuras generaciones de científicos y médicos a explorar la intersección entre ingeniería y medicina. "Tratar de ayudar a los demás. A los pacientes, por supuesto, pero también a los estudiantes, para ayudarlos a ver el arco que va desde el laboratorio hasta la cama del paciente y ayudar a estimular su interés en carreras que apliquen la ingeniería para mejorar la salud humana", destacó.
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