Multivitamínico diario podría “retrasar” el envejecimiento biológico, según estudio

Tomar un multivitamínico diario puede retrasar ciertos marcadores del envejecimiento biológico en adultos mayores, según un estudio publicado el 9 de marzo en Nature Medicine. Los resultados indican que la suplementación durante dos años ralentizó el envejecimiento biológico en aproximadamente cuatro meses frente a personas que no consumieron el suplemento.

Investigadores analizaron datos del ensayo clínico COSMOS, un estudio controlado aleatorizado realizado en Estados Unidos con 958 participantes sanos, cuya edad promedio fue de 70 años. Las muestras de sangre se recolectaron al inicio del estudio y después de 12 y 24 meses para evaluar cambios en biomarcadores relacionados con el envejecimiento.

El equipo científico evaluó cinco relojes epigenéticos, herramientas utilizadas para estimar la edad biológica mediante el análisis de metilación del ADN. Estos biomarcadores observan etiquetas moleculares en regiones específicas del genoma, cuyos niveles cambian de forma predecible con el paso del tiempo.

Según los resultados, los participantes que tomaron multivitamínicos mostraron una desaceleración significativa en dos de los cinco relojes epigenéticos analizados. Ambos biomarcadores están asociados con el riesgo de mortalidad y se emplean para estimar el ritmo del envejecimiento biológico.

Los investigadores también observaron que el efecto fue más evidente en personas cuya edad biológica inicial superaba su edad cronológica. En estos casos, los suplementos multivitamínicos mostraron una mayor desaceleración de los indicadores de envejecimiento.

El coautor del estudio, Howard Sesso, epidemiólogo del Hospital Brigham and Women’s en Boston, explicó que la investigación forma parte de un esfuerzo científico para comprender mejor los factores que influyen en la longevidad. Según Sesso, el objetivo es "no solo identificar cómo vivir más, sino también cómo vivir mejor". El investigador añadió que, aunque todavía no se puede vincular directamente este efecto con resultados clínicos, "la intervención con multivitamínicos pareció seguir esa trayectoria a lo largo de dos años".

Especialistas externos al estudio también evaluaron los hallazgos. Steve Horvath, gerocientífico de la empresa de biotecnología Altos Labs, afirmó: "Este es un estudio muy interesante y riguroso". Asimismo señaló "el interés público por saber si los suplementos diarios pueden realmente retrasar el envejecimiento es enorme. Este estudio proporciona algunas de las pruebas más creíbles que tenemos hasta la fecha".

Durante el análisis, los investigadores identificaron que el efecto observado en los marcadores epigenéticos fue moderado. Horvath indicó que el resultado coincide con lo esperado en estudios de envejecimiento biológico. En sus palabras, "este tipo de consistencia en diferentes relojes epigenéticos es exactamente lo que queremos ver".

Otros especialistas señalaron que incluso cambios pequeños pueden ser relevantes en estudios poblacionales. Chiara Herzog, epigenetista del King’s College de Londres, comentó "a escala poblacional, incluso pequeñas diferencias pueden ser significativas".

Los investigadores también señalaron que aún no se comprende completamente por qué los multivitamínicos podrían generar este efecto en los marcadores epigenéticos. Sesso indicó que futuras investigaciones deberán analizar la relación entre los patrones dietéticos, la ingesta nutricional y los cambios observados en los relojes epigenéticos.

Según el equipo científico, una línea de investigación futura será analizar cómo las variaciones en el ritmo del envejecimiento biológico pueden relacionarse con indicadores de salud y resultados clínicos en distintas poblaciones. Herzog explicó que el siguiente paso será evaluar si estas intervenciones ralentizan el aumento de la edad biológica o si pueden revertir ciertos indicadores del envejecimiento.