El dinero falta en casa, pero sobra en las apuestas de adolescentes

Argentina enfrenta un fenómeno dual con impacto directo en niñas, niños y adolescentes. Mientras el endeudamiento familiar alcanza al 46% de los hogares, las apuestas online se consolidan entre los menores, afectando ya a casi un millón de adolescentes, según UNICEF.

Durante los meses de julio y agosto de 2025, la Novena Encuesta Rápida de UNICEF Argentina reveló cómo el 31% de los hogares con menores no logra cubrir sus gastos corrientes. La recuperación frente a cifras de años anteriores no impidió que más de 2 millones de hogares sigan sin ingresos suficientes para solventar necesidades básicas.

Así, el relevamiento, realizado sobre una muestra representativa de 1.342 hogares, identificó que uno de cada tres continúa restringiendo alimentos. Esta situación se profundiza entre quienes reciben la Asignación Universal por Hijo (AUH), donde el 64% limita la compra de productos esenciales. Carne, frutas, verduras y lácteos encabezan la lista de productos reducidos.

Un punto crítico identificado por UNICEF es la expansión del endeudamiento familiar. Casi la mitad de los hogares encuestados posee deudas activas, incluyendo compromisos con bancos, tarjetas de crédito, aplicaciones móviles, prestamistas y comercios. En la mitad de estos hogares, el jefe o jefa de familia se encuentra en relación laboral formal, situación que evidencia el alcance del problema más allá de los sectores más vulnerables.

Distintas consecuencias acompañan esta tendencia. Cuatro de cada diez hogares dejaron de pagar servicios básicos. Además, 9% informó haber interrumpido su cobertura médica privada o haber cambiado a sus hijos de escuela por razones económicas. Dos de cada diez hogares endeudados no pudieron pagar sus tarjetas de crédito; en siete de cada diez casos, las deudas superan la mitad de los ingresos mensuales.

También se mantiene el incumplimiento de la cuota alimentaria. El 52% de las mujeres que deberían recibirla no lo logra. Si se incluyen los casos de pagos irregulares, la cifra asciende al 63%. Las causas principales están vinculadas a conflictos entre padres o a ingresos insuficientes.

Dentro del grupo de adolescentes entre 13 y 17 años, el informe muestra dos tendencias con fuerte presencia. Por un lado, el 41% manifestó haber sufrido bullying escolar, lo cual representa un aumento de 17 puntos porcentuales respecto a ediciones anteriores. Por otro, se registró que cuatro de cada diez adolescentes apostaron dinero en línea durante el último mes. UNICEF estima que esta práctica involucró a más de 800 mil chicas y chicos. El dato figura por primera vez en esta encuesta, y se acompaña del registro de un 8% de adolescentes quienes admitieron haber apostado personalmente en ese periodo.

Respecto a la actividad económica en este mismo grupo, el 28% realiza alguna forma de trabajo adolescente. Esta situación se vincula directamente con los niveles de endeudamiento y la situación financiera de sus hogares, según la encuesta.

Finalmente, UNICEF Argentina continúa aplicando este instrumento desde 2020 con el fin de monitorear la evolución de las condiciones de vida de la infancia en Argentina. La novena ronda presenta datos clave para el diseño de políticas públicas orientadas al bienestar de las infancias y adolescencias en el país.