Foto: Martin Olivera (Composición/NotiPress)
Cuando sube el costo de un insumo básico de prevención, la preocupación sanitaria deja de ser abstracta. El posible encarecimiento global de los preservativos coincide con un momento delicado para la salud sexual, marcado por más diagnósticos de sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual.
Desde Kuala Lumpur, el fabricante malasio Karex advirtió que podría aumentar sus precios entre 20% y 30% si continúan las interrupciones en suministros y transporte asociadas a la guerra en Medio Oriente. La empresa produce más de 5.000 millones de preservativos al año, abastece a marcas internacionales y participa en compras destinadas a sistemas públicos de salud y programas de ayuda.
La presión sobre la cadena no se limita al látex ni a la fabricación final. El alza del crudo, las demoras logísticas y los mayores costos en materiales petroquímicos y envases ya golpean una industria que depende de rutas marítimas estables y entregas previsibles. Algunos envíos a Estados Unidos y Europa, que antes demoraban cerca de un mes, ahora tardan mucho más o siguen retenidos en tránsito.
Ese movimiento del mercado adquiere otra dimensión cuando se lo cruza con la prevención de enfermedades sexuales. La Organización Mundial de la Salud sostiene que los preservativos siguen siendo un método barato y eficaz para reducir la transmisión de la mayoría de las infecciones de transmisión sexual, además de prevenir embarazos no planificados. El Fondo de Población de las Naciones Unidas también los considera una herramienta central para contener infecciones y ampliar el acceso a salud sexual.
Argentina atraviesa ese escenario con un crecimiento sostenido en los casos de sífilis. El último Boletín Epidemiológico Nacional informó 46.779 casos notificados durante 2025 y una tasa de 117,2 por cada 100.000 habitantes, el registro más alto de la serie reciente. El aumento fue de 75,6% frente a 2022 y se concentró sobre todo en personas de 15 a 39 años, con un pico en el grupo de 20 a 24.
Ese dato no permite afirmar por sí solo que una suba de precios vaya a traducirse en más contagios. Sí habilita una discusión concreta: cuando un producto preventivo se vuelve más caro, menos previsible o más difícil de conseguir, la continuidad de su uso puede resentirse, sobre todo en sectores con menor margen económico. En salud pública, esa combinación suele encender alertas porque el acceso sostenido importa tanto como la disponibilidad formal del producto.
Por eso, el impacto de la guerra sobre los preservativos no queda encerrado en la industria ni en el comercio exterior. También abre una pregunta práctica para los sistemas sanitarios, los programas de prevención y los consumidores: qué ocurre cuando sube el precio de una barrera básica en un contexto de enfermedades sexuales en expansión. En Argentina, donde la sífilis ya viene en aumento, esa duda dejó de ser lejana y empezó a convertirse en un problema concreto de acceso y prevención.
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