Varios suplementos populares podrían causar daño hepático incluso sin síntomas previos y expertos explican qué ingredientes evitar y cuándo consultar al médico
Ciertos suplementos naturales, ampliamente comercializados como aliados para limpiar el organismo, están siendo cuestionados por especialistas debido a sus posibles efectos nocivos sobre el hígado. A pesar de su popularidad, su uso sin supervisión médica podría representar un riesgo para la salud hepática, según evidencia clínica reciente.
"Los suplementos son una industria muy importante", afirmó el Dr. Rashid Khan, gastroenterólogo del Hospital Houston Methodist. Según el especialista, "se promocionan mucho, pero no están regulados como los medicamentos con receta. El hígado, que tiene tantas funciones diferentes, es un blanco fácil para los daños causados por los suplementos".
El hígado cumple funciones clave como filtrar toxinas, metabolizar medicamentos, producir bilis y regular niveles de colesterol y azúcar. En personas con enfermedades hepáticas previas, su capacidad de procesamiento puede verse comprometida. Ante este escenario, Khan recomendó: "Si mis pacientes padecen una enfermedad hepática, les recomiendo que eviten cualquier suplemento que realmente no necesiten".
Tres productos fueron señalados por el especialista como los más consultados por sus pacientes: ashwagandha, cohosh negro y cúrcuma en dosis altas. Sobre este último grupo, Khan indicó: "cuando los pacientes me traen un frasco, investigo los ingredientes antes de aconsejarlos". Luego añadió: "Pero, en general, mi recomendación es: si no necesitas el suplemento, ¿para qué arriesgarte?".
A la par de estos productos, las llamadas "limpiezas hepáticas" o "tés desintoxicantes" continúan ganando espacio en plataformas digitales pero desde el campo médico, su eficacia fue descartada. "En nuestra comunidad profesional, la desintoxicación hepática ni siquiera se discute", afirmó Khan. También señaló que "si fuera una práctica basada en la evidencia, la escucharíamos en congresos médicos y formaría parte de nuestras directrices médicas".
Un estudio reciente del American Journal of Gastroenterology evaluó los llamados "depuradores hepáticos" y concluyó que estos contienen mezclas herbales sin beneficios comprobados. En algunos casos, estos mismos compuestos se vinculan con daño hepático.
Los especialistas sugieren adoptar medidas preventivas respaldadas por evidencia médica. Entre ellas: limitar el consumo de alcohol, mantener un peso saludable, vacunarse contra la hepatitis B, tratar oportunamente la hepatitis C y evitar la automedicación. "Es tentador buscar una solución rápida, pero cuando se trata del hígado, los cambios en el estilo de vida y los medicamentos recetados por el médico son mucho más efectivos que cualquier suplemento que se encuentre en un supermercado" expresó Khan.
En la comunidad médica coinciden que la salud hepática no depende de remedios rápidos, sino de hábitos sostenidos y atención profesional. Consultar con un especialista antes de incorporar suplementos sigue siendo una recomendación clave para evitar complicaciones innecesarias.