Desde septiembre de 2025, Estados Unidos intensificó sus ofensivas marítimas contra embarcaciones sospechosas en aguas del Caribe
Una nueva ofensiva naval de Estados Unidos en el Caribe provocó la muerte de cuatro personas y elevó a 163 la cifra de fallecidos desde el inicio de su campaña contra embarcaciones presuntamente vinculadas al narcotráfico. El ataque, ejecutado el 25 de marzo de 2026, fue confirmado por el Comando Sur y marcó el bombardeo número 40 desde que comenzó la operación Lanza del Sur.
La acción fue llevada a cabo por la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear, bajo las órdenes del general Francis Donovan, comandante del Comando Sur. En un mensaje publicado en la red social X, las autoridades informaron: "La embarcación transitaba por rutas conocidas de narcotráfico en el Caribe y participaba en operaciones de narcotráfico".
El comunicado añadió: "Cuatro narcoterroristas varones murieron durante esta acción. Ningúno de las fuerzas militares estadounidenses resultó herido!". Las fuerzas armadas calificaron el ataque como "cinético" y "letal", y afirmaron que la lancha era operada por organizaciones terroristas designadas por el gobierno de Estados Unidos.
La ofensiva Lanza del Sur fue activada en septiembre de 2025 como parte de una estrategia regional más amplia. Desde entonces, Washington intensificó la presencia militar en el mar Caribe y el Pacífico oriental, con operaciones dirigidas a interceptar embarcaciones consideradas parte de redes de tráfico de drogas.
Frente al Comité de Servicios Armados, el general Donovan subrayó en marzo de 2026 la capacidad del USS Iwo Jima y la 22.ª Unidad de Marines: "Puede hacer prácticamente de todo". Ambas unidades fueron clave en las acciones recientes del Comando Sur en la región.
El respaldo legal a estas acciones se basa en una decisión de la administración del presidente Donald Trump, que designó a varios cárteles como organizaciones terroristas. Esta clasificación habilita ataques aun cuando las embarcaciones no representen una amenaza inmediata.
Además de los operativos en curso, Estados Unidos alista nuevas maniobras multinacionales como parte del ejercicio Southern Seas 2026. El portaaviones USS Nimitz, junto con el destructor USS Gridley y otras unidades, circunnavegarán América y realizarán ejercicios conjuntos con armadas de 11 países de la región, incluidos Brasil, Chile, Colombia y México.
Organismos como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos expresaron su preocupación por la legalidad y transparencia de los ataques. Según estos organismos, no siempre se presenta evidencia pública que relacione directamente a las embarcaciones atacadas con actividades delictivas.
Las autoridades estadounidenses defienden la continuidad de la ofensiva al señalar que sus acciones salvaron vidas y reducido el ingreso de drogas ilícitas a su territorio. Hasta el momento, no se divulgó la identidad de los fallecidos en el último operativo, y el Comando Sur no informó cambios en el alcance de las operaciones.