El sargazo vuelve a afectar al turismo del Caribe mexicano, donde la ocupación hotelera cayó y pequeños negocios reportan cierres y baja demanda
El sargazo volvió a presionar al turismo del Caribe mexicano al inicio de las vacaciones de verano. La presencia de la macroalga, la baja demanda y la percepción de playas afectadas coincidieron con una ocupación hotelera inferior al 60%.
Durante la semana del 4 al 10 de julio, los principales destinos de Quintana Roo registraron una ocupación promedio de 59.6%, según el Sistema de Información Turística de Quintana Roo. El nivel resultó bajo para una de las temporadas con mayor movimiento de viajeros.
En lo que va del año, las costas del Caribe mexicano acumulan 83,137 toneladas de sargazo recolectado. Playa del Carmen concentra 30,021 toneladas, mientras Cancún suma 20,469 toneladas retiradas de sus costas.
La macroalga no solo condiciona el paisaje de las playas caribeñas sino que además hace que el agua cambie de color y genera olores durante su descomposición. Las autoridades mantienen labores de limpieza y colocación de barreras para contener su avance. Sin embargo, la llegada del sargazo no afecta todas las playas al mismo tiempo.
De 140 playas evaluadas por la Red de Monitoreo del Sargazo de Quintana Roo, 52 presentaron niveles excesivos o abundantes. Las mayores concentraciones se ubicaron en Costa Maya y en franjas abiertas de Tulum, Playacar y Playa del Carmen.
Solo cinco playas fueron reportadas completamente limpias. Cozumel, Isla Mujeres y Holbox registraron una menor afectación debido a sus condiciones geográficas y barreras naturales.
Las consecuencias para el turismo son también reputacionales, ya que muchos turistas suelen creer que todo el destino está afectado, aunque algunas zonas siguen disponibles para los visitantes. Los empresarios señalan que la desinformación masiva en redes sociales hace que los turistas asuman que "todo el destino está inaccesible", provocando cancelaciones prematuras incluso en playas que sí están limpias.
Los pequeños hoteles de Playa del Carmen fueron los más golpeados con una ocupación cercana al 32%, cifra ubicada 15 puntos porcentuales por debajo del mismo periodo de 2025. La asociación del sector atribuyó el resultado no solo al sargazo, sino también a la sobreoferta de hospedaje y la reducción de la demanda.
El sector hotelero esperaba que la Copa Mundial de 2026 convirtiera al Caribe mexicano en una escala para aficionados con destino a Norteamérica. El presidente de la Asociación de Hoteles de Cancún, Puerto Morelos e Isla Mujeres, Rodrigo de la Peña, reconoció que esas previsiones no se concretaron.
"Teníamos una idea muy romántica de que podíamos convertirnos en ‘hub’ (centro) del Mundial. Así lo trabajamos, así se hicieron las acciones y las intenciones", señaló a EFE.
Costa Mujeres alcanzó la ocupación más alta, con 71.3%, seguida de Cancún, con 67.7%, e Isla Mujeres, con 62.8%. Tulum registró 41.5%, mientras Costa Maya presentó el nivel más bajo, con 31.9%.
La Asociación de Pequeños Hoteles estima que alrededor del 15% de los establecimientos familiares de Playa del Carmen suspendió temporalmente sus actividades o cerró definitivamente por problemas financieros.