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En una entrevista en el programa "Entre-Vistas con Alma de País", Natalia Bayona, directora ejecutiva de la Organización Mundial del Turismo (OMT) de las Naciones Unidas, afirmó, el turismo es un eslabón perfecto para la cohesión social y el desarrollo económico de Colombia. Bayona destacó, el presente y el futuro del país están intrínsecamente ligados al turismo, considerándolo el sector económico más humano.
La funcionaria de la OMT resaltó la necesidad de fortalecer la industria de servicios en el ámbito turístico. En este sentido, señaló que los países líderes en el mundo que dependen del turismo han logrado un robusto desarrollo económico gracias a esta estrategia. En este contexto, Bayona elogió el potencial de Colombia para convertirse en una potencia turística, por su ubicación estratégica y su singularidad en términos de biodiversidad, cultura, gastronomía, parques y paisajes.
Bayona resaltó la función crucial de la comunicación y el papel de los periodistas como aliados para posicionar a un país en el ámbito turístico. En este sentido, enfatizó la necesidad de mostrar la verdadera cara de Colombia a través de la participación activa de periodistas internacionales.
Natalia Bayona, quien reside en España desde 2016, ha liderado iniciativas pioneras, como la creación de la 'Plataforma de educación digital'. Esta plataforma ha certificado a 50 mil alumnos y entregado más de 10 mil becas en colaboración con 32 universidades de renombre mundial.
La directora ejecutiva también destacó la importancia del turismo comunitario, donde las asociaciones, comunidades, indígenas y artesanos pueden desarrollar rutas para que los viajeros conozcan la historia de Colombia.
Además, Bayona resaltó la influencia positiva de la música y la producción fílmica colombiana como promotores turísticos. Asimismo, indicó la necesidad de aprovechar estos recursos para atraer visitantes y ofrecer oportunidades de empleo, especialmente para jóvenes y mujeres.
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