Bogotá,
Martín Olivera
Crédito foto: Voces ELN
El secuestro de cinco patrulleros por parte del Ejército de Liberación Nacional (ELN) reactivó las alarmas internacionales sobre la seguridad en Colombia, en momentos en que el presidente Gustavo Petro inicia una cooperación en seguridad con su homólogo estadounidense Donald Trump. El hecho ocurrió en la región del Catatumbo, zona fronteriza con Venezuela, conocida por la fuerte presencia de grupos armados ilegales y el alto riesgo para civiles y fuerzas del orden.
La retención se produjo el 6 de enero de 2026, a las 4:40 de la madrugada, cuando los patrulleros —identificados como Daniel de Jesús Granada Quiroz, Ramón Alberto Coronel Medina, Edwin Fabián Manosalva Contreras, José Ricardo Camillo Romero y Carlos Eduardo Barrera— se movilizaban en un vehículo público entre Cúcuta y Tibú. Fueron interceptados por unidades del Frente de Guerra Nororiental del ELN, según confirmó el grupo armado en un comunicado divulgado el viernes 9 de enero. "Cinco patrulleros de la Policía Nacional fueron capturados por unidades del ELN, sobre la vía que conduce de Cúcuta a Tibú", indica el documento.
El grupo aseguró que los retenidos "se encuentran en buen estado de salud, se les brindará y garantizará el debido proceso, trato digno, atención humanitaria y las garantías de seguridad". Las autoridades colombianas respondieron con el despliegue de un operativo conjunto entre la Policía, las Fuerzas Militares y organismos judiciales. El general William Oswaldo Rincón, director de la Policía Nacional, informó sobre una recompensa de hasta 200 millones de pesos colombianos para quien suministre información que facilite su liberación.
Pedro Sánchez, el ministro de Defensa, explicó que los patrulleros se encontraban fuera de servicio, vestidos de civil y desarmados, lo que, según sus palabras, encaja en la modalidad de "pesca milagrosa". De acuerdo a sus palabras, los secuestradores inspeccionaron los teléfonos de los ocupantes del vehículo para identificar a los agentes.
Este suceso ocurre apenas horas después del primer contacto oficial entre Petro y Trump, quienes acordaron coordinar acciones de seguridad en la frontera colombo-venezolana, particularmente frente al accionar del ELN. La conversación, gestionada a través de canales diplomáticos, fue confirmada por el Gobierno colombiano el 8 de enero. El ministro del Interior, Armando Benedetti, afirmó: "se comprometieron a hacer acciones conjuntas".
Simultáneamente, el líder de las disidencias de las FARC, alias Iván Mordisco, reapareció públicamente con un llamado a unificar fuerzas entre el ELN, la Segunda Marquetalia y otras organizaciones armadas. En su mensaje afirmó: "Sabemos que existen diferencias heredadas del pasado palpitando entre nosotros, pero hoy miramos al mismo enemigo".
Este incidente se desarrolla en un momento decisivo para Colombia. Faltan menos de dos meses para la primera vuelta presidencial, prevista para el 8 de marzo. La última encuesta de Polymarket registra un empate técnico entre Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella, cada uno con 36% de intención de voto. En este contexto, la seguridad nacional y las relaciones exteriores han escalado como temas prioritarios en la agenda pública.