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La Universidad de Harvard otorgó a la vicepresidenta de Colombia, Francia Márquez Mina, la prestigiosa medalla "W.E.B. Du Bois", un galardón que reconoce las contribuciones a la cultura africana y afroamericana. El encuentro tuvo lugar en el Teatro Sanders de Cambridge, donde Márquez destacó como pilares fundamentales a la paz y la justicia social en su discurso de aceptación.
Durante su intervención, la vicepresidenta aprovechó la oportunidad para hacer un llamado a la comunidad internacional a cesar los conflictos armados, subrayando el impacto desproporcionado que las guerras tienen en las mujeres. "Llamo a las mujeres del mundo a seguir levantando nuestras voces para que paren todas las guerras, porque después de cada guerra somos las mujeres las que recogemos los escombros que quedan; lloramos y enterramos a nuestros hijos e hijas", afirmó.
Márquez es la primera latinoamericana en recibir este reconocimiento, lo que también visibiliza a Colombia como uno de los países fuera de África con mayor población afrodescendiente. La vicepresidenta también compartió su perspectiva sobre la violencia y el conflicto armado, manifestando su empatía con las madres que han perdido a sus hijos en Colombia y alrededor del mundo.
Además de Márquez, otras destacadas personalidades fueron homenajeadas, incluyendo a Spike Lee, cineasta y profesor; Strive Masiyiwa, filántropo y empresario; Levar Burton, actor y defensor de la educación; Kimberlé Crenshaw, académica y activista; Ice T, músico y actor; y Thelma Golden, directora del Studio Museum de Harlem. Márquez rindió homenaje a su madre y abuelas, señalando que el lugar que ocupa hoy es fruto del legado de esas mujeres.
En su discurso, Márquez también resaltó algunos de los principales avances de su gestión entre 2023 y 2024. "Hace más de cuatrocientos años, mis ancestros y ancestras fueron arrancados del continente africano en condición de esclavitud. En 2023 retorné en condición de libertad y como vicepresidenta de la República", expresó.
Por otro lado, la vicepresidenta destacó la Estrategia África 2022-2026, que fortaleció las relaciones diplomáticas y comerciales entre Colombia y varias naciones africanas, como Kenia, Suráfrica y Ghana. También resaltó la apertura de la embajada en Senegal y los avances hacia una nueva embajada en Etiopía, así como la creación de una línea de carga aérea entre ambos países.
Con respecto al ámbito nacional, Márquez enfatizó la creación del Ministerio de Igualdad y Equidad y programas como "Universidad en tu Territorio" y "Jóvenes Guardianes de la Naturaleza". Además, subrayó el avance en la reglamentación de la Ley 70 de 1993 y la implementación de la Comisión Nacional Intersectorial de Reparaciones Históricas, ambos esfuerzos dirigidos a combatir el racismo estructural en Colombia.
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