Ciudad de México ,
Carlos Ortíz
Crédito foto: X @MexiquenseTV
La Universidad Autónoma Chapingo presentó los hallazgos del estudio "Estudio Etnobotánico y Cultural de la Danza de los Paixtles en México", donde advierte que esta tradición ritual está en riesgo por la sobreexplotación del heno o "paixtle", utilizado en la confección de trajes ceremoniales. La investigación liderada por la Dra. Edna Fabiola Valdez Hernández señala que la recolección no regulada de esta planta compromete tanto la biodiversidad de los bosques como la permanencia cultural de la danza.
Desde el Departamento de Fitotecnia, la especialista indicó que la planta Tillandsia usneoides, conocida como "barba de viejo", crece apenas un centímetro por año y su extracción suele realizarse sin criterios sostenibles. "La colecta de heno suele hacerse durante etapas reproductivas de floración y fructificación, lo que reduce la posibilidad de que las plantas produzcan nuevos individuos y compromete la estabilidad ecológica del bosque", afirmó.
La danza tradicional, vigente en comunidades de Jalisco y Puebla, se ejecuta en celebraciones como el solsticio de invierno o festividades religiosas del 25 de diciembre, 1 y 6 de enero. Cada danzante utiliza hasta 20 kilogramos de heno en su vestimenta, lo que intensifica la presión ambiental sobre los ecosistemas donde habita la planta. La Dra. Valdez explicó que la colecta excesiva ha obligado a los recolectores a internarse cada vez más en zonas boscosas remotas ante la escasez del recurso en áreas cercanas.
El atuendo ritual representa elementos del entorno natural: un costal cubierto de heno, figuras de animales, paliacates, máscaras, pantalón de manta, banda azul y faja roja o rosada. Esta indumentaria simboliza la conexión espiritual con la montaña, el cielo y la tierra. Sin embargo, su continuidad depende de la disponibilidad del heno, que hoy se obtiene exclusivamente de poblaciones silvestres.
La especialista propuso una alternativa sustentable basada en el cultivo controlado de la especie en invernadero. "Impulsar su cultivo controlado en invernadero" permitiría "disminuir la presión ambiental y garantizar la continuidad cultural de esta tradición", señaló en entrevista previa. Además, desde 2022 ha desarrollado investigaciones sobre técnicas de riego, sombreado, fertilización y cultivo ex situ e in vitro, con el objetivo de establecer un modelo de producción regulada y viable económicamente para las comunidades recolectoras, especialmente en la temporada decembrina.
El estudio fue apoyado por las investigadoras Sarai Ávila Cruz y Sara Elizabeth Chávez Covarrubias, y forma parte de una iniciativa más amplia que busca articular conservación ambiental y tradiciones culturales. "Resulta crucial desarrollar estrategias de conservación que permitan la continuidad cultural de la danza, al mismo tiempo que aseguren la preservación de la flora nativa", subrayó la Dra. Valdez.