Ciudad de México,
Martín Olivera
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El escenario geopolítico actual redefine el papel de Asia Central, que ajusta sus relaciones con Rusia, su viejo aliado, y amplía sus alianzas económicas y de seguridad en el ámbito global. La reciente retirada de una estatua de Lenin en Kirguistán generó reacciones encontradas, según reportaron autoridades locales de Osh, quienes atribuyeron la decisión a cuestiones estéticas y no políticas.
La decisión ocurrió poco después de que Moscú inaugurara un friso que celebra a Josef Stalin, reflejando diferentes interpretaciones sobre el legado soviético. Mientras en Rusia persiste una visión reverente hacia estas figuras históricas, en Asia Central algunos gobiernos avanzan hacia una reafirmación nacional.
Expertos rusos interpretaron la retirada de Lenin como una señal de alejamiento, aunque los gobiernos centroasiáticos evitaron respaldar o condenar abiertamente la invasión rusa a Ucrania. Según The Economist, la región permanece "atrapada entre un legado imperial que aún la persigue y un futuro que aspira a definir por sí misma".
Los cinco países centroasiáticos, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán, mantienen relaciones económicas y de seguridad con Rusia. Sin embargo, en el contexto actual incrementaron los vínculos con otros actores globales, como China y la Unión Europea.
Tras el arresto en Kirguistán de un ciudadano local acusado de colaborar con una agencia estatal rusa, un diputado ruso propuso suspender las remesas enviadas por trabajadores migrantes, afectando una fuente económica clave para el país. En 2023, Kirguistán recibió desde Rusia el 93% de sus remesas, equivalentes a unos 2.800 millones de dólares, lo que representa aproximadamente una quinta parte de su PIB.
Uzbekistán, por su parte, organizó en abril una cumbre donde participaron representantes de la Unión Europea y presidentes centroasiáticos. Posteriormente, el ministro ruso de Exteriores, Serguéi Lavrov, expresó su descontento ante lo que describió como intromisión europea en la región y lamentó la ausencia de símbolos rusos en monumentos locales.
A pesar de las tensiones, Rusia sigue siendo un socio clave en la región, superado solo por China en comercio bilateral. Kazajistán, por ejemplo, depende de Rusia para el tránsito del 95% de sus exportaciones petroleras y la misma proporción de su tráfico de internet. Además, Rusia participa en la construcción de la primera central nuclear kazaja.
En el ámbito de la defensa, Kirguistán y Tayikistán albergan bases militares rusas y forman parte de pactos de seguridad liderados por Moscú. Estados Unidos, por el contrario, cerró sus bases militares en Asia Central hace más de una década.