Ciudad de México,
Martín Olivera
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Los incendios forestales en Los Ángeles pusieron en evidencia el alto costo del mercado inmobiliario en California, particularmente en áreas exclusivas como Santa Mónica, Malibú y Palisades. Las propiedades afectadas se encuentran en vecindarios donde el precio medio de una vivienda supera los 2 millones de dólares, reflejando la marcada inflación del valor inmobiliario en esta región. Según un informe preliminar de AccuWeather Inc., las pérdidas económicas totales podrían oscilar entre 52.000 y 57.000 millones de dólares, una cifra que triplica los 16.500 millones causados por el incendio Camp en 2018, hasta ahora el más costoso de la historia del estado.
El incendio de Palisades, activo desde el 7 de enero, arrasó más de 6.975 hectáreas y permanece fuera de control. Este siniestro ya destruyó más de 1.000 estructuras, lo cual lo convierte en uno de los incendios más devastadores de California en términos de pérdida material. Las casas en esta zona tienen un precio medio que supera los 3 millones de dólares, según datos citados por NBC. La magnitud del impacto generó preocupación no solo por los daños inmediatos, sino también por el posible aumento en las tarifas de los seguros de vivienda en todo el estado.
Jonathan Porter, meteorólogo jefe de AccuWeather, advirtió sobre el alcance del desastre al señalar que "si se queman una gran cantidad de estructuras adicionales en los próximos días, puede convertirse en el peor incendio forestal en la historia moderna de California". Las condiciones meteorológicas adversas, caracterizadas por ráfagas de viento con fuerza de huracán, complicaron los esfuerzos de los equipos de emergencia y propiciado la rápida propagación del fuego.
El condado de Los Ángeles enfrenta actualmente cinco incendios activos, pero el de Palisades fue el más destructivo. Esta área es hogar de numerosas celebridades, como Jennifer Aniston, Tom Hanks y Reese Witherspoon, según reportó The Hollywood Reporter. El costo humano y material ha sido significativo, mientras los expertos comenzaron a advertir sobre el impacto a largo plazo en el mercado inmobiliario. Daniel Swain, científico del clima de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA), declaró a CNN que el incendio de Palisades podría ser "el más costoso de la historia del estado". Además, indicó que este tipo de eventos están impulsando una crisis de seguros la cual podría agravarse. "Esto se va a convertir en una crisis. Esto va a enviar la crisis de seguros de viviendas por incendios forestales en California a la estratosfera, si no estaba allí ya", añadió Swain.
La situación se complica debido a que varias aseguradoras comenzaron a retirarse del mercado californiano, dificultando aún más la obtención de pólizas de cobertura en zonas propensas a incendios. El actor James Woods expresó su frustración a través de su cuenta de X al afirmar que "una de las principales compañías de seguros canceló todas las pólizas en nuestro vecindario hace unos cuatro meses".
Más allá de los costos directos, los incendios también podrían tener consecuencias económicas duraderas, afectando sectores como el turismo y la salud pública.