Foto: Sergio F Cara (NotiPress/Composición)
Mykalai Kontilai, empresario de 55 años residente de Las Vegas, fue sentenciado a 51 meses de prisión por su participación en un esquema de fraude de inversiones que afectó a decenas de víctimas según el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Además, se le ordenó pagar 6.1 millones de dólares en restitución tras admitir su culpabilidad en un cargo de fraude electrónico. De esta manera, pasó de inversor a fugitivo de la justicia, aunque finalmente se sentenciado.
De acuerdo con los documentos judiciales, Kontilai dirigía Collector's Coffee Inc., una empresa registrada en California con sede en Las Vegas. Entre 2012 y 2018, la compañía se presentó como una futura plataforma de subastas en línea especializada en objetos de colección, incluyendo recuerdos deportivos y de Hollywood. Para atraer inversiones, realizó declaraciones falsas, asegurando que los fondos se usarían exclusivamente para fines comerciales legítimos. También afirmó haber invertido millones de su propio dinero y no recibir un salario, declaraciones que se demostraron falsas.
En total, Collector's Coffee recaudó alrededor de 23 millones de dólares de inversores. Sin embargo, en lugar de destinar los fondos a la empresa, Kontilai desvió aproximadamente $6.1 millones para su beneficio personal, gastándolos en bienes de lujo, propiedades y vehículos.
La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) inició una investigación en 2017 tras detectar irregularidades financieras en la empresa. Durante el proceso, intentó obstruir la investigación al falsificar documentos y mentir bajo juramento. En junio de 2020, fue acusado formalmente en Nevada, mientras que otro caso relacionado se presentó en el Distrito de Colorado en marzo del mismo año. Antes de enfrentar a la justicia, Kontilai huyó a Rusia. En 2023, fue detenido en Alemania gracias a una Notificación Roja de Interpol y extraditado a Estados Unidos en mayo.
El pasado 21 de noviembre de 2024, Kontilai aceptó su culpabilidad en el cargo de fraude electrónico como parte de un acuerdo con las autoridades. En virtud de este acuerdo, el caso en Colorado fue desestimado. La sentencia fue anunciada por la fiscal general adjunta principal Nicole M. Argentieri, del Departamento de Justicia, y el fiscal federal Jason M. Frierson para el Distrito de Nevada.
Por su parte, los agentes del FBI y del IRS involucrados resaltaron la importancia de la cooperación internacional en la captura y procesamiento del acusado al ser extraditado desde Alemania. La condena de Kontilai cierra un capítulo para las víctimas, quienes vieron cómo sus inversiones fueron desviadas a usos personales. De inversor a fugitivo, ahora las víctimas tienen la certeza de los fraudes perpetrados por el empresario en Las Vegas.
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