Foto: Sergio F Cara (NotiPress/Composición)
Desde el inicio de la administración Joe Biden, el gobierno promovió el crecimiento de las pequeñas empresas en Estados Unidos como uno de los pilares de su gestión. Según datos de la Oficina del Censo, el número de solicitudes para un Número de Identificación de Empleador (EIN) alcanzó cifras históricas, lo que fue utilizado como prueba del auge en la creación de nuevas empresas. En un comunicado de la Small Business Administration (SBA) de enero de 2024, se destacó que el país atraviesa un "auge de pequeñas empresas", atribuyendo el aumento de estas solicitudes a un crecimiento económico sin precedentes.
Sin embargo, el optimismo que se desprende de esta métrica es cuestionable, sugiere un artículo del Instituto Mises. Aunque el aumento en las solicitudes de EIN refleja una tendencia ascendente desde 2020, expertos señalan que este dato no necesariamente traduce un crecimiento real en el empleo o la prosperidad de las pequeñas empresas. Un informe del economista John Haltiwanger, publicado en junio de 2021, reveló que muchas de estas nuevas solicitudes provienen de empresas que no planean contratar empleados, sino que pertenecen a la llamada economía "gig" o informal.
El auge de la economía gig, que incluye sectores como el comercio minorista en línea y los servicios de alojamiento, fueron impulsados en parte por la crisis de la pandemia, que provocó la desaparición de muchas empresas tradicionales. Según Haltiwanger, este incremento refleja más una reestructuración empresarial que una verdadera expansión. Además, los cambios regulatorios del IRS, que redujeron el umbral de ingresos comerciales declarables, provocaron un aumento en la necesidad de obtener un EIN, independientemente del crecimiento de los negocios en términos de contratación.
A pesar del incremento en las solicitudes, las encuestas de la Federación Nacional de Negocios Independientes (NFIB) muestran que el optimismo de los propietarios de pequeñas empresas no siguió la misma tendencia. De hecho, indicadores como la contratación y los planes de inversión en capital se han mantenido a la baja desde 2022, sugiriendo que la percepción de los empresarios sobre el entorno económico sigue siendo menos favorable de lo que las estadísticas sugieren.
En términos de empleo, los datos muestran que el crecimiento se ha concentrado en trabajos a tiempo parcial, mientras que el empleo a tiempo completo apenas ha registrado un aumento del 1,5 % desde 2019. Esta discrepancia pone en relieve que las nuevas empresas creadas no están generando puestos de trabajo estables ni contribuyendo significativamente a la economía formal. Desde 2008, las solicitudes empresariales aumentaron un 96 %, mientras que el empleo a tiempo completo solo creció un 11%.
Si bien el aumento de solicitudes de EIN puede interpretarse como un indicativo de actividad económica, su relación con la creación de empleo y el crecimiento empresarial real es limitada. El auge de pequeñas empresas promovido por la administración de Joe Biden parece ser, en gran medida, el resultado de factores regulatorios y de una expansión de la economía informal, en lugar de una prosperidad histórica para las pequeñas empresas.
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