Ciudad de México,
Axel Olivares
Crédito foto: X @WhiteHouse
La tensión comercial entre Estados Unidos y Europa volvió a acalorarse después de que Donald Trump amenazó con imponer aranceles del 100% a países que apliquen impuestos a los servicios digitales sobre empresas estadounidenses. La advertencia apuntó especialmente a Europa y reabrió una discusión que enfrenta a gobiernos con grandes tecnológicas como Alphabet, Meta y Amazon.
Este viernes 26 de junio, Trump publicó en Truth Social que varios países europeos discuten la aplicación de nuevos impuestos digitales. "Numerosos países europeos han estado debatiendo la inminente implementación de un impuesto sobre los servicios digitales a las empresas estadounidenses", escribió el presidente estadounidense. Luego añadió: "Cualquier país que imponga dicho impuesto se enfrentará inmediatamente a un arancel del 100% sobre todos y cada uno de los bienes enviados a los Estados Unidos de América".
Fuente: Truth Social/Donald Trump
La amenaza llegó después de que el Parlamento Europeo aprobara el acuerdo arancelario con Estados Unidos, el cual fijó un techo de 15% para la mayoría de las exportaciones europeas hacia el mercado estadounidense. El pacto también permite a la Unión Europea suspender preferencias si Washington incumple ciertas condiciones, incluidas las vinculadas al acero y el aluminio.
Los impuestos a los servicios digitales son gravámenes sobre ingresos generados por ciertas actividades en línea. A diferencia del impuesto tradicional a las ganancias, se calculan sobre ingresos brutos de grandes empresas digitales.
Francia, España, Italia, Austria, Dinamarca, Hungría, Polonia y Portugal ya introdujeron impuestos a los servicios digitales dentro del bloque europeo, mientras otros países han evaluado medidas similares. Estos gravámenes suelen alcanzar los ingresos de grandes plataformas por publicidad online, intermediación digital o servicios vinculados a usuarios ubicados en cada país.
La Comisión Europea propuso en 2018 una directiva para crear un sistema común, pero la iniciativa no avanzó como impuesto único porque las decisiones fiscales requieren acuerdo entre los Estados miembros. Aun así, la UE no descarta crear un sistema similar.
Para Washington, el problema está en el perfil de las compañías alcanzadas. Muchas de las firmas con mayor presencia global en publicidad digital, redes sociales, buscadores y comercio electrónico nacieron en Estados Unidos. Por eso, Trump sostiene que estos gravámenes golpean de forma desproporcionada a empresas estadounidenses.
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La Comisión Europea respondió que el bloque y sus Estados miembros mantienen autoridad para regular la actividad económica dentro de su territorio. La UE afirmó que cualquier impuesto digital no es discriminatorio por definición y se aplica por igual a grandes empresas, sin importar su país de origen.
"Las medidas unilaterales dirigidas contra estas políticas legítimas son injustificadas. Si se adoptan, la UE responderá con rapidez y decisión para defender sus derechos y su autonomía regulatoria", afirmó el portavoz de la Comisión Europea, Olof Gill.Bruselas también afirmó que prefiere que el impuesto a las grandes empresas digitales se defina mediante un acuerdo internacional, y no por medidas aisladas de cada país. Esa discusión se mantiene en foros como el G7 y la OCDE. Esa vía busca evitar una red de impuestos nacionales distintos, aunque las negociaciones internacionales no han eliminado por ahora las medidas propias de varios países.
La Comisión Europea calcula que una tasa digital común podría generar alrededor de 5.000 millones de euros anuales, con base en los ingresos observados en España, Francia e Italia durante 2024. Sin embargo, la advertencia de Trump condiciona ahora cualquier iniciativa al respecto.