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Beber una taza de café por la mañana no solo ayuda a despertar, también genera un impacto positivo en el estado de ánimo. Así lo concluyó un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Bielefeld, en Alemania, y la Universidad de Warwick, en Reino Unido, cuyos resultados fueron publicados en la revista Scientific Reports de Nature.
El trabajo siguió durante un mes a 236 personas de entre 18 y 29 años, quienes realizaron cerca de 23,000 anotaciones sobre su consumo de cafeína y emociones diarias. El análisis reveló que el café está estrechamente relacionado con el entusiasmo y la felicidad, sobre todo en las primeras 2.5 horas después de despertar.
Los efectos positivos del café "mañanero" se observaron incluso en participantes con problemas de sueño, síntomas de ansiedad o dependencia a la cafeína. El estado de ánimo mejoraba más en quienes despertaban con mayor fatiga. Los investigadores destacaron este hallazgo, ya que la cafeína suele desaconsejarse en personas con ansiedad.
El estudio también señaló que la ingesta nocturna de café generaba un repunte ligero en la percepción de "buen humor", aunque los efectos generales se diluían con el paso del día. Asimismo, se descubrió que beber café acompañado de otras personas reducía la influencia de la cafeína en el ánimo, ya que la interacción social por sí sola produce un aumento en el bienestar.
El efecto estimulante del café proviene de su capacidad para bloquear los receptores de adenosina, lo que mantiene activa la producción de dopamina y noradrenalina. Estos neurotransmisores están vinculados con la energía, la concentración y la sensación de euforia. Según los investigadores, la cafeína tarda entre 30 y 60 minutos en alcanzar su máximo efecto, el cual puede prolongarse de tres a cinco horas.
No obstante, advierten que superar los 400 miligramos diarios —equivalentes a unas cuatro tazas— puede causar efectos adversos como insomnio, irritabilidad o ansiedad. Por ello, recomiendan moderación en su consumo.
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