Foto: TikTok @whataboutbunny
En la era digital, los perros están protagonizando un fenómeno inesperado en redes sociales: el uso de tapetes interactivos que parecen permitirles comunicarse con sus dueños. Estos dispositivos, equipados con botones donde emiten palabras o frases, llevaron a muchos a preguntarse si las mascotas realmente entienden el lenguaje humano.
Bunny, un perro que ganó popularidad por la habilidad de "hablar" mediante el uso un tapete, se convirtió en el centro de atención de este debate. La capacidad para presionar botones que dicen "comida" o "jugar" generó admiración y escepticismo. Algunos expertos sugieren, aunque Bunny parece entender el significado de las palabras, es probable simplemente asocie el sonido emitido por el botón con una consecuencia específica.
Por ejemplo, al presionar el botón que dice "comida", Bunny podría estar anticipando que recibirá algo de comer, en lugar de entender verdaderamente el concepto detrás de la palabra. Sin embargo, un reciente estudio del Laboratorio de Cognición Comparativa de la Universidad de California en San Diego ofreció nuevas perspectivas sobre esta cuestión, desafiando las percepciones y abriendo un diálogo sobre la capacidad cognitiva de los perros. El estudio, publicado en PLOS ONE, consistió en dos experimentos donde analizaron la capacidad de los perros para responder a comandos emitidos por tapetes similares al de Bunny.
En el primer experimento, los investigadores visitaron 30 hogares en todo el país para evaluar las respuestas de los perros a los botones del tablero de sonido. Paralelamente, en el segundo, se utilizó la ciencia ciudadana, donde 29 dueños de perros realizaron las pruebas en sus casas bajo supervisión remota. Con resultados sorprendentes, los perros entrenados para usar estos paneles con botones respondieron de manera consistente a palabras como "jugar" y "fuera", independientemente de si las palabras eran dichas por sus dueños o activadas por los botones.
Ante ello, Federico Rossano, autor principal del estudio y profesor asociado de la Universidad de California en San Diego, señaló "los hallazgos son relevantes porque demuestran que las palabras son importantes para los perros y responden a las palabras en sí, no solo a las señales asociadas". Este descubrimiento sugiere que los perros, al menos en cierta medida, están procesando el significado de las palabras y esto podría cambiar la comprensión de las capacidades cognitivas.
Finalmente, aún queda mucho por investigar sobre la capacidad de los perros para entender el lenguaje, este estudio abre nuevas posibilidades para entender y comprender a los animales. Hasta ahora, se sabe que los perros pueden identificar sustantivos y actuar en consecuencia, pudiendo indicar un nivel de comprensión más profundo de lo que se pensaba.
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