Ciudad de México,
Patricia Manero
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El nuevo formato del Mundial 2026 ya comenzó a definir a sus primeros eliminados. Antes de concluir la fase de grupos, ocho selecciones quedaron matemáticamente eliminadas, una muestra de que la ampliación a 48 equipos mantiene abierta la pelea por los boletos a la ronda de 32, pero también acelera la despedida de quienes ya no pueden alcanzar siquiera uno de los lugares disponibles para los mejores terceros.
Hasta el 26 de junio, Haití, Turquía, Túnez, Jordania, Panamá, Qatar, Chequia y Curazao ya no tenían posibilidades de avanzar a la siguiente fase, de acuerdo con el seguimiento de los resultados del torneo.
El Mundial organizado por México, Estados Unidos y Canadá estrenó un formato con 48 selecciones distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos. A diferencia de ediciones anteriores, clasifican a la ronda de 32 los dos primeros lugares de cada sector y los ocho mejores terceros, por lo que únicamente 16 equipos quedan eliminados al concluir la fase de grupos.
Cinco selecciones —Haití, Turquía, Túnez, Jordania y Panamá— quedaron sin opciones desde el 25 de junio, al no poder alcanzar la puntuación necesaria para competir entre los mejores terceros lugares. Un día después, Qatar, Chequia y Curazao se sumaron a la lista de eliminados conforme avanzó la última jornada de varios grupos.
Aunque todavía faltan encuentros para completar la fase de grupos, la mitad de los 16 lugares destinados a equipos eliminados ya quedó ocupada. Las ocho plazas restantes se definirán conforme concluyan los partidos pendientes.
La ronda de 32 comenzará el 28 de junio y marcará el inicio de la fase de eliminación directa del torneo, que culminará con la final programada para el 19 de julio.