Ciudad de México ,
Carlos Ortíz
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La persistencia de personas zurdas en la población mundial podría relacionarse con ventajas en contextos competitivos, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Chieti-Pescara en Italia. Los resultados indican que las personas con mayor lateralidad izquierda muestran niveles más altos de competitividad orientada al logro personal, lo que podría explicar por qué la proporción de zurdos se mantiene cercana al 10-12% a lo largo de la historia.
El trabajo fue realizado por especialistas del Departamento de Psicología de dicha universidad italiana y publicado recientemente en la revista académica Scientific Reports. La investigación se centró en evaluar si la preferencia por una mano se relaciona con rasgos competitivos o cooperativos, dentro de una hipótesis basada en la llamada estrategia evolutivamente estable (EEE), un concepto de la teoría de juegos aplicado a la evolución biológica.
De acuerdo con los investigadores, la distribución entre diestros y zurdos podría mantenerse estable debido a una ventaja dependiente de la frecuencia. Cuando la mayoría de una población es diestra, las personas zurdas pueden resultar menos previsibles en interacciones competitivas, lo que podría generar beneficios en situaciones de enfrentamiento directo. Si la proporción de zurdos aumentara significativamente, esa ventaja disminuiría, lo que mantendría el equilibrio entre ambas condiciones.
Para evaluar esta hipótesis, el equipo realizó dos experimentos centrados en la relación entre lateralidad y rasgos de competitividad. En el primero participaron cerca de 1,100 personas que completaron cuestionarios diseñados para medir su nivel de lateralidad —es decir, la preferencia por una mano— y distintos aspectos del comportamiento competitivo.
Los resultados indicaron que los participantes con mayor lateralidad zurda tendían a mostrar niveles más elevados de competitividad orientada al desarrollo personal y menores niveles de evitación de la competencia por ansiedad. En términos generales, el estudio encontró que las personas con preferencia marcada por la mano izquierda mostraban mayor disposición a participar en situaciones competitivas.
Además, al analizar únicamente a los participantes con lateralidad muy definida, los investigadores observaron que los zurdos obtenían puntuaciones más altas en hipercompetitividad. Este rasgo se caracteriza por un deseo intenso de ganar incluso en situaciones donde el éxito implica superar a otros participantes.
El segundo experimento incluyó a un grupo más pequeño de 48 participantes, dividido equitativamente entre diestros y zurdos y con igual proporción de hombres y mujeres. En esta fase, los voluntarios realizaron una prueba de tablero con clavijas, conocida como pegboard, utilizada en laboratorio para medir destreza manual.
Los resultados de esta prueba no mostraron diferencias significativas entre personas zurdas y diestras, ni tampoco entre la lateralidad y los niveles de competitividad registrados previamente. Este hallazgo sugiere que la relación observada entre zurdera y competitividad no se explica por habilidades motoras superiores.
El estudio también analizó posibles diferencias en rasgos de personalidad más amplios. Los investigadores no encontraron variaciones significativas entre diestros y zurdos en los llamados cinco grandes rasgos de personalidad: apertura, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo. Tampoco se observaron asociaciones entre lateralidad y niveles de depresión o ansiedad dentro de la muestra evaluada.
Por otra parte, el análisis por sexo mostró diferencias en algunos indicadores de competitividad. En promedio, los hombres obtuvieron puntuaciones más altas en hipercompetitividad y competitividad orientada al desarrollo, mientras que las mujeres presentaron mayor tendencia a evitar situaciones competitivas por ansiedad.
Los autores señalan que estos resultados respaldan parcialmente la hipótesis evolutiva según la cual la zurdera podría mantenerse en la población debido a ventajas en contextos competitivos. Al mismo tiempo, el estudio indica que las diferencias entre zurdos y diestros no se extienden a rasgos generales de personalidad ni a indicadores de salud mental.
En síntesis, la investigación sugiere que la proporción estable de personas zurdas en la población podría explicarse por un equilibrio evolutivo donde la mayoría diestra favorece dinámicas cooperativas, mientras la minoría zurda obtiene beneficios en escenarios competitivos.