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El número de diagnósticos de psicosis registra un crecimiento sostenido entre generaciones más jóvenes, con detecciones más frecuentes y a edades cada vez más tempranas. Los datos surgen de registros sanitarios que permiten identificar cambios consistentes en cohortes nacidas durante las últimas décadas. El aumento se observa de forma progresiva y sostenida a lo largo del periodo analizado.
Dicho resultado se desprende de un estudio poblacional publicado en el Canadian Medical Association Journal, basado en información sanitaria recopilada durante varios años. La investigación analizó datos de 12,2 millones de personas nacidas entre 1960 y 2009 en Canadá. Dentro de ese universo, 152,587 personas recibieron un diagnóstico de trastorno psicótico durante el seguimiento.
Entre los diagnósticos incluidos se encontraron trastornos psicóticos no afectivos, como la esquizofrenia, considerados dentro del grupo analizado por los investigadores. En personas de entre 14 y 20 años, las tasas de nuevos casos aumentaron 60% entre 1997 y 2023. Ese incremento representó un cambio de 62,5 a 99,7 casos por cada 100,000 habitantes durante el periodo observado.
Los aumentos se concentraron en cohortes de nacimiento más recientes, con una tendencia ascendente a partir de personas nacidas desde la década de 1980. Según las estimaciones del estudio, quienes nacieron entre 2000 y 2004 presentaron tasas de nuevos diagnósticos 70% mayores frente a la cohorte 1975-1979. Además, el número total de personas diagnosticadas antes de los 30 años aumentó 37,5% en nacidos entre 1990 y 1994.
A lo largo del periodo examinado, se registró un aumento de psicosis en ambos sexos, aunque los hombres conservaron una mayor probabilidad relativa. Las personas diagnosticadas con trastornos psicóticos no afectivos presentaron mayor probabilidad de ser hombres y residir en barrios de menores ingresos. También mostraron mayor frecuencia de residencia prolongada en Canadá y antecedentes de atención por salud mental.
El estudio identificó además una mayor presencia de diagnósticos en personas con historial de atención por consumo de sustancias. Sobre las consecuencias asociadas, los autores señalaron: "las personas con trastornos psicóticos se enfrentan a una morbilidad considerable y a un riesgo de muerte prematura". En el mismo documento añadieron que estas personas "a menudo requieren servicios de salud y apoyo social importantes".
La evidencia previa sobre cambios generacionales en trastornos psicóticos había sido limitada, aunque estudios recientes en Dinamarca y Australia identificaron aumentos similares en poblaciones jóvenes. Respecto a los factores asociados, el artículo menciona mayor edad parental, estrés socioeconómico y experiencias negativas en la infancia en generaciones recientes. En ese contexto, el Dr. Daniel Myran afirmó: "Aún desconocemos qué impulsa estos cambios, y es probable que no exista una única explicación".
El mismo autor agregó: "Una de las principales posibilidades es el consumo de sustancias, como el cannabis, los estimulantes, los alucinógenos y las drogas sintéticas". El artículo también indicó que "el consumo de sustancias, especialmente en edades tempranas, se asocia con el desarrollo y el agravamiento de trastornos psicóticos".
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