Foto: Sergio F Cara (NotiPress/Composición)
El sector salud, responsable del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, enfrenta un desafío crucial: lograr la sostenibilidad sin comprometer la calidad de la atención médica. En este contexto, la iniciativa de Unidades de Cuidados Intensivos Verdes (UCIs Verdes) busca mitigar el impacto ambiental generado por las "zonas críticas" de carbono como las UCIs y salas de operaciones.
Según un artículo de mayo de 2024 publicado por Masud y colaboradores en Critical Care, la atención a un solo paciente en una UCI puede implicar el uso diario de 108 guantes desechables, 57 compresas y una cantidad considerable de insumos médicos que generan desechos significativos. Estos datos reflejan la necesidad urgente de adoptar estrategias sostenibles en hospitales.
En este sentido, el Hospital Houston Methodist se posiciona como pionero en este ámbito con su Iniciativa de UCI Verde, considerada la primera de su tipo en los Estados Unidos. El programa propone un enfoque de tres pasos para enfrentar los desafíos relacionados con la sostenibilidad, incluyendo los costos, la capacitación del personal y la disponibilidad de recursos.
Jason Fischer, director de la oficina de sostenibilidad del hospital, comentó a NotiPress que la sostenibilidad hospitalaria implica "la conservación de recursos para proteger el medio ambiente mientras continuamos brindando atención de alta calidad". Entre sus estrategias, destaca la reducción del uso de insumos médicos no utilizados y la implementación de un programa de UCI virtual (vICU). Este sistema, desarrollado durante la pandemia de COVID-19, permite consultas remotas, rondas médicas telemáticas y visitas familiares virtuales, disminuyendo significativamente las emisiones de carbono asociadas al transporte.
Además de las UCIs, otras áreas del hospital, como las salas de operaciones, están adoptando medidas como la eliminación del desflurano para reducir las emisiones de gases anestésicos, así como el reciclaje de materiales y la optimización del consumo de agua y energía mediante tecnologías avanzadas. Estos esfuerzos no solo posicionan al Hospital Houston Methodist como un referente en innovación sostenible, sino que también sirven como modelo para hospitales a nivel global, destacando que la colaboración estratégica es clave para un futuro más verde en la atención médica.
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