Ciudad de Buenos Aires,
Martín Olivera
Crédito foto: Universidad de Buenos Aires
Un lechón nacido en un predio universitario argentino colocó a la región en la carrera científica por órganos compatibles. El animal fue clonado con tres genes desactivados para estudiar futuros xenotrasplantes, una práctica basada en órganos animales para pacientes humanos.
El 8 de abril de 2026, la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) registró el nacimiento. El proyecto reunió a esa institución, la Universidad Nacional de San Martín y CrofaBiotech, con edición genética aplicada a reproducción porcina.
La relevancia excede el laboratorio porque la escasez de órganos mantiene a miles de pacientes en listas de espera. La Organización Mundial de la Salud estima que los trasplantes realizados cubren 10% o menos de las necesidades mundiales. En ese escenario, cada nueva plataforma experimental concentra atención médica porque puede ampliar futuras opciones terapéuticas.
El cerdo fue elegido por su anatomía comparable con la humana, su fisiología compatible para investigación y su ciclo reproductivo rápido. Su principal obstáculo es inmunológico, porque el cuerpo humano puede destruir un órgano porcino en minutos.
Mediante edición genética, se desactivaron tres genes asociados con el rechazo inmediato de órganos de origen animal. Este procedimiento, conocido como triple knockout, busca reducir la reacción inicial antes de estudiar órganos con mayor compatibilidad biológica.
La Universidad Nacional de San Martín lideró la edición genética, mientras la Universidad de Buenos Aires condujo la etapa reproductiva. Marcelo Acerbo explicó el papel del equipo veterinario durante la gestación y el parto. "Somos los responsables del mantenimiento de la gestación y el parto, es decir, somos el eslabón final del proyecto, pero también el inicio de la etapa de crianza de los lechones".El proyecto todavía atraviesa una fase experimental y requiere años de estudios antes de cualquier ensayo clínico. Los investigadores informaron que ya existen dos cerdas preñadas con nuevos clones y una hoja de ruta para sumar modificaciones.
La próxima etapa prevé incorporar siete genes adicionales, mediante una técnica conocida como knock-in, para aumentar la compatibilidad de los órganos porcinos. Entre los objetivos figura bloquear hormonas de crecimiento, necesarias para adaptar el tamaño de órganos como hígado o corazón.
Antes de una aplicación médica, el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante deberá evaluar estudios preclínicos. Esa revisión tendrá que demostrar que los órganos modificados no desencadenan rechazo en potenciales receptores humanos.
Para Argentina, el nacimiento muestra capacidad científica propia en un campo dominado hasta ahora por desarrollos de Estados Unidos y China. Para la medicina humana, suma una plataforma experimental frente a una demanda de órganos todavía muy superior a la disponibilidad.
Los datos oficiales del Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante registraban 7.385 personas en espera y 1.032 trasplantes realizados en 2026. El avance argentino quedó ubicado como el primer cerdo triple knockout de América Latina y el tercero documentado en el mundo.