Ciudad de Buenos Aires,
Martín Olivera
Crédito foto: Instagram: Conicet de Mar Del Plata
Ser elegido entre los descubrimientos más emblemáticos del mundo no es habitual para una especie recién registrada. El Acanthobothrium goleketen, un gusano marino descubierto por científicos del CONICET, fue incluido en la lista de las diez especies más destacadas de 2025 por el World Register of Marine Species (WoRMS), organismo internacional que cataloga la biodiversidad marina global.
El hallazgo fue anunciado en el contexto del Día Mundial de la Taxonomía, conmemoración dedicada al legado de Carl von Linné, creador del sistema binomial para nombrar especies. Cada año, WoRMS selecciona organismos cuya descripción haya aportado al conocimiento científico y la conservación. En esta edición, el reconocimiento fue para este parásito que depende exclusivamente de un pez en riesgo de extinción.
La nueva especie es un cestode —un tipo de gusano plano— emparentado con la lombriz solitaria. Se identificó en el pez guitarra (Pseudobatos horkelii), también conocido como melgacho, presente en aguas del Atlántico sudoccidental. Debido a que solo se ha encontrado en ese hospedador, su supervivencia está directamente ligada a la de este pez, actualmente amenazado.
El Pseudobatos horkelii figura en la lista roja de especies en peligro crítico de extinción elaborada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), lo cual agrava el escenario para el parásito. Esta situación refuerza la importancia del hallazgo para visibilizar conexiones biológicas frágiles.
La investigación fue desarrollada por expertos del IIMyC (CONICET-UNMDP) y del IIBEA (CONICET-UBA), dos institutos especializados en biodiversidad marina y biología de parásitos. Su trabajo incluyó muestreos artesanales, análisis morfológicos y genéticos, cortes histológicos y dibujo científico, en un proceso que refleja la complejidad del trabajo taxonómico.
Manuel Irigoitía, investigador del CONICET, detalló: "la descripción de la nueva especie implicó el muestreo de los peces obtenidos de capturas realizadas por pescadores artesanales, También estuvo la preparación de los especímenes para su estudio, la descripción morfológica, el dibujo científico, la realización de cortes histológicos, fotografía por microscopía de barrido y caracterización genética de los parásitos".
El nombre goleketen fue propuesto con el acompañamiento de la lingüista Ana Fernández Garay, de la Universidad de Buenos Aires. En lengua tehuelche, significa "buena suerte", y alude a la forma del escólex —la estructura de fijación del parásito— que recuerda a un trébol de cuatro hojas. Esta lengua se considera funcionalmente extinta desde 2019, aunque subsisten iniciativas para preservar su legado.
No es la primera vez que el equipo argentino recibe este tipo de distinción. En 2020, WoRMS seleccionó también al Dendrapta nasicola, un parásito descrito por el mismo grupo de trabajo. Ambos casos subrayan la continuidad de la investigación en biodiversidad marina, incluso en contextos de restricción presupuestaria.