Ciudad de Buenos Aires,
Martín Olivera
Crédito foto: Martin Olivera (Composición/NotiPress)
Un empleo estable ya no es el único camino para sostener ingresos en Argentina, donde miles de personas están pasando hacia actividades independientes. El cambio incluye desde profesionales y emprendedores hasta repartidores, vendedores digitales, trabajadores de oficios y personas que toman trabajos ocasionales por cuenta propia.
Detrás de esa diversidad aparece una señal común: el empleo asalariado registrado pierde participación mientras crecen modalidades con menor estabilidad y protección. Datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) muestran que la desocupación llegó al 7,9% durante el segundo trimestre de 2026.
A su vez, la tasa de actividad aumentó de 48,1% a 48,9% interanual, reflejando una mayor participación de personas en el mercado laboral. La informalidad también avanzó desde 43,2% hasta 45%, mientras el trabajo por cuenta propia fue la categoría con mayor expansión dentro del empleo.
El cuentapropismo agrupa a quienes generan ingresos sin recibir un salario de un empleador, mediante servicios, ventas, oficios, actividades profesionales o plataformas digitales. Esa categoría reúne realidades muy distintas, porque puede incluir una elección empresarial voluntaria o una salida frente a dificultades para conseguir empleo asalariado formal.
Según los datos analizados, aproximadamente una cuarta parte de las personas ocupadas trabaja actualmente bajo alguna modalidad independiente. La consultora C-P estimó que 25% de los asalariados privados registrados que cambiaron de categoría ocupacional durante 2024 o 2025 pasó al cuentapropismo.
Al mismo tiempo, esta transición se da en un mercado donde el empleo privado registrado pierde dinamismo y aumenta la búsqueda de ingresos adicionales. Entre quienes hicieron esa transición, la firma calculó una caída promedio de 27,8% en los ingresos reales.
El fenómeno también tiene una dimensión claramente informal, porque alrededor de 65% de quienes trabajan por cuenta propia no está registrado. Esa condición puede dejar al trabajador sin aportes jubilatorios, cobertura de salud, seguros, vacaciones pagas u otras protecciones vinculadas tradicionalmente con relaciones laborales formales.
Por eso, trabajar de manera independiente no significa necesariamente mayor autonomía económica ni mejores condiciones para todas las personas incluidas en esta categoría. Las situaciones pueden variar ampliamente según la actividad, los ingresos, la continuidad laboral y el nivel de registración.
El Instituto de Pensamiento y Políticas Públicas calculó que entre 2023 y 2026 se perdieron cerca de 485.000 puestos asalariados mientras el cuentapropismo sumó unas 692.000 personas. Durante ese período, los asalariados redujeron su participación en el empleo total, mientras quienes trabajaban por cuenta propia aumentaron del 22,3% al 25,5%.
Si esta composición continúa avanzando, uno de los principales desafíos será adaptar la protección social a trayectorias laborales menos estables y más fragmentadas. Personas que alternan entre empleos formales, actividades independientes y períodos sin registración pueden atravesar interrupciones en aportes previsionales, seguros o cobertura médica.
Como consecuencia, más responsabilidades pueden recaer sobre cada trabajador, sobre todo cuando debe cubrir individualmente salud, jubilación, herramientas y gastos vinculados con su actividad. También puede aumentar la exposición a períodos con ingresos variables o sin cobertura vinculada a una relación laboral registrada.
El cambio coincide además con nuevas formas de contratación, plataformas digitales y tecnologías capaces de automatizar tareas habituales de los empleos iniciales. Para los jóvenes, cuya desocupación supera ampliamente el promedio general, esa transformación agrega dificultades al ingreso mediante puestos que tradicionalmente ofrecían experiencia y capacitación.