Colombia exportó más pero perdió miles de empleos ¿Por qué crecen las ventas agrícolas mientras se hunden el carbón y el petróleo?
Las exportaciones de Colombia sumaron 50 mil 199 millones de dólares en 2025, lo que representa un crecimiento de apenas 1,3% respecto al año anterior. Sin embargo, este incremento general oculta una brecha preocupante entre sectores, donde las actividades minero energéticas enfrentan caídas pronunciadas.
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reportó que las ventas externas de combustibles y productos de industrias extractivas descendieron a 19 mil 190,1 millones de dólares, un retroceso de 17,9% frente a 2024. Esta baja obedeció principalmente a la reducción de exportaciones de petróleo y sus derivados (menos 17%) y de hulla, coque y briquetas (menos 31%).
Por el contrario, el sector agropecuario colombiano mostró dinamismo en el comercio exterior. El café sin tostar, descafeinado o no, tuvo un crecimiento de 70,2%, mientras que el aceite de palma y sus fracciones aumentó 83,6% en sus ventas externas. Estos productos impulsaron el ascenso de las exportaciones no minero energéticas hacia Estados Unidos, que crecieron 15% y ya representan el 60% del total exportado a ese país.
Además, las manufacturas también contribuyeron al resultado nacional. Sus ventas al exterior alcanzaron los 11 mil 58,8 millones de dólares, con un crecimiento de 4,8% impulsado por productos químicos (8,7%) y maquinaria y equipo de transporte (7,2%).
Igualmente, el descenso en el sector minero energético tiene consecuencias estructurales. Carlos Cante, presidente ejecutivo de Fenalcarbón, afirmó que "el carbón representa empleo, estabilidad y bienestar para miles de familias". Advirtió que la pérdida de competitividad afecta la viabilidad de numerosas empresas, especialmente por el alza en los costos logísticos, operativos y los efectos de medidas tributarias y administrativas acumuladas en los últimos tres años.
Fenalcarbón señaló que el exceso de inventarios globales y la caída de más de 20% en los precios internacionales del carbón han acentuado la crisis. Esta situación podría provocar la desaparición de cerca de 25 mil empleos directos y 100 mil indirectos. Además, se anticipa una disminución de 29% en regalías y contraprestaciones proyectadas para municipios y departamentos en 2025.
Durante 2023 la industria generó 130 mil empleos directos y cerca de 650 mil a lo largo de su cadena productiva, con presencia en departamentos como La Guajira, Cesar, Boyacá y Antioquia. Esta pérdida de dinamismo en las exportaciones extractivas impacta la economía regional y nacional.
Javier Díaz, presidente de Analdex, reconoció el crecimiento de las exportaciones y advirtió que Colombia aún está lejos de su potencial: "Deberíamos estar por lo menos en 100 mil millones de dólares".
Desde la Cámara de Comercio Colombo Americana (Amcham Colombia), su presidenta María Claudia Lacouture destacó el resultado positivo en sectores no extractivos. Señaló que este avance es fruto del "esfuerzo conjunto de empresas y productores de distintos sectores que han sabido sostener y ampliar su mercado en Estados Unidos".