Thomas Fuhrmann (Wiki Commons: CC BY-SA 4.0) (foto sin cambios)
El volcán Puracé, uno de los estratovolcanes más activos de Colombia, continúa en estado de alerta amarilla tras registrar un incremento en su actividad sísmica y la emisión de cenizas. Situado en el departamento del Cauca, a 27 kilómetros de Popayán, este macizo volcánico forma parte de la cadena Los Coconucos. Además, es reconocido tanto por su constante actividad y por su importancia geológica y ambiental dentro del Parque Nacional Natural Puracé.
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC), la actividad comenzó a intensificarse la noche del 19 de enero a las 23:06, cuando se detectó una señal sísmica tipo "tremor", asociada al movimiento de fluidos en los conductos volcánicos. Este fenómeno, que indica un aumento en la presión interna, generó la emisión de cenizas que afectaron a poblaciones cercanas. Entre las ciudades afectadas se encuentran Coconuco, Cristales, Paletará y el municipio de Puracé, donde los habitantes reportaron caída de partículas y olores a azufre.
El monitoreo del volcán permitió identificar cuatro puntos de emisión de gases, dos de ellos en el cráter principal y otros dos en el sector del Curiquinga, perteneciente a la cadena volcánica. Las cámaras instaladas por el SGC captaron fenómenos adicionales, como incandescencia, pequeñas explosiones, anomalías térmicas de baja energía y sonidos provenientes del macizo, característicos de su actividad actual.
La alerta amarilla implica que el volcán puede experimentar fenómenos como erupciones menores, emisiones esporádicas de ceniza, lluvias de azufre en áreas cercanas al cráter y posibles lahares menores. Según el SGC, estos eventos tienen un alcance limitado, pero su monitoreo es crucial para comprender la dinámica interna del volcán y prevenir riesgos mayores.
El volcán Puracé es un estratovolcán cónico compuesto por múltiples capas de lava y materiales volcánicos acumulados a lo largo de los años. Su cráter exterior, conocido como Ochacayo, tiene 900 metros de diámetro, mientras que el cráter interior mide 550 metros. Además de ser un elemento destacado del paisaje colombiano, el Puracé es un sitio de gran relevancia ambiental, ya que alberga nacimientos de importantes ríos del país, como el Magdalena, Cauca, Patía y Caquetá.
Desde 2021, el Puracé mostró un comportamiento variable que refleja cambios paulatinos en su actividad. Sin embargo, su última erupción significativa se registró en marzo de 1977. Este estratovolcán, cuyo nombre significa "montaña de fuego" en lengua quechua, forma parte de una región declarada como Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1979 debido a su biodiversidad y riqueza geológica.
Según el SGC, el monitoreo del Puracé es posible gracias a la infraestructura tecnológica instalada en la zona. Incluye sensores de presión acústica, cámaras web y otros equipos especializados que permiten estudiar su actividad en tiempo real.
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